Turismo creció 267 % los últimos 5 años en Cuenca - Equador

 

La mayor parte de visitantes extranjeros proviene de Estados Unidos, Francia, Italia, Brasil, Chile y recientemente Australia.

 

Más de 20 hoteles nuevos se abrieron el último año, 8.000 personas laboran en este sector.
En Cuenca el incremento de la actividad turística es evidente, visitantes ecuatorianos y extranjeros determinan a esta andina ciudad como uno de los sitios a visitar. La dinámica del turismo ha crecido en los los últimos años, dice Patricio Miller, presidente de la Cámara de Turismo del Azuay, quien afirma que este incremento se debe, en gran parte, a la promoción de la ciudad hecha por la Municipalidad y la Fundación Turismo para Cuenca. Los mercados a donde apuntan los sectores turísticos locales para captar visitantes nacionales son: Quito, Guayas, El Oro, Loja. Mientras que el mercado internacional se lo capta a través de las ferias internacionales a donde asisten junto con el Ministerio de Turismo, tales como la World Travel Market, de Londres; la Fitur, en España, ferias de Berlín y encuentros similares en Brasil y Centroamérica.


Según datos de la Fundación Municipal Turismo para Cuenca, en los últimos cinco años la afluencia de turistas a la ciudad creció en 276 %: si hasta el 2008 Cuenca tenía una afluencia de 300.000 turistas entre nacionales y extranjeros, las últimas cifras revelan que 610.000 turistas nacionales y 220.000 turistas extranjeros, es decir 830.000 turistas en total, vistan anualmente la ciudad.“Quiere decir que hemos crecido más que la media de crecimiento del mismo Ecuador, gracias a la promoción que se ha dado”, explicó Gladys Eljuri, presidenta de la Fundación.
Este crecimiento también implica un aumento en los vuelos nacionales que operaban desde el aeropuerto local, de unos pocos en el 2003, hoy se registren cerca de 20 frecuencias diarias. Así también, el número de hoteles hoy día es de 160, con más de 7.000 plazas. Los estadounidenses son quienes más llegan a la ciudad, seguidos de colombianos, peruanos, argentinos y chilenos que han comenzado a visitar Cuenca por la promoción venta de la ciudad a través de operadores, en un convenio firmado con la aerolínea LAN Chile. Turistas de Brasil, Francia e Italia, figuran entre los visitantes, como también australianos, que gustan de nuestra geografía.
La apertura de nuevos hoteles marcan este crecimiento, según Juan Pablo Vanegas, de la Asociación de Hoteleros del Azuay, en el último año se abrieron más de 20 hoteles nuevos, en sectores como El Estadio y Centro Histórico, hoteles de tres y cuatro estrellas, siendo indispensable la instalación de un hotel cinco estrellas para otro tipo de turismo, como el de convenciones.
Del 2009 al 2013, la planta hotelera creció en un 25 %, este incremento según los datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos, INEC, permitió que si 3.000 personas laboraban en el sector, hoy sean 8.000 las que se ocupan en estas plazas de trabajo. La Fundación de Turismo y la Universidad de Cuenca, a través de la Facultad de Ciencias de la Hospitalidad, trabajan en la investigación estadística que permita tener datos claros sobre el crecimiento del turismo en todos sus niveles.
Patricio Miller explica que en el último feriado de carnaval los hoteles de lujo de la ciudad se ocuparon en un 100 %, mientras que los hoteles para el sector económico y medio alcanzaron un 75 % de ocupación, esto indica que la clase media y media baja de turistas nacionales están gastando en turismo y usan hospedajes económicos en la ciudad, lo que incide en el crecimiento del sector.
Cuenca y sus distinciones
Para este crecimiento también cuentan los más de diez reconocimientos que ha tenido la ciudad desde el 2008 como lugar de estadía y turismo; entre ellos: el ser la Ciudad número uno para visita y estadía en Latinoamérica, según Stern Magazine; la ubicación número 49 como Destino histórico, según la National Geographic; la ciudad número uno en la lista de Mejores ciudades del futuro en cuanto a costo-beneficio; o los últimos reconocimientos como el Premio “Jean Paul L’Allier”, o el de Mejor destino para turismo de aventura, otorgado por la revista Outside este año; entre otros.(BSG)
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