Operações Sujas da Tecnologia Israelense
As empresas de tecnologia israelenses não estão apenas trabalhando em novos aplicativos para táxis ou entrega de alimentos - elas também estão invadindo o WhatsApps de ativistas de direitos humanos e criando contas falsas de mídia social para minar a democracia.
O aplicativo de mensagens do WhatsApp é exibido em um iPhone em 14 de maio em San Anselmo, CA. Justin Sullivan / Getty
Nas últimas semanas, duas revelações chocaram o mundo cibernético. Ambos envolveram empresas israelenses envolvidas em operações sujas em nome de estados clientes obscuros.
O mais proeminente foi a descoberta sobre a qual o NSO Group, sobre o qual escrevi regularmente aqui e no Nation , criou um truque que lhe permitia interceptar conversas conduzidas via WhatsApp. O alvo / vítima era um advogado que está instaurando um processo legal contra o NSO Group nos tribunais israelenses.
O advogado recorreu ao Citizens Lab, que expôs a NSO invadir os dispositivos eletrônicos de ativistas de direitos humanos, advogados, jornalistas e professores de todo o mundo. Quando o Citizens Lab começou a investigar o telefone da vítima, os engenheiros do WhatsApp também começaram a notar anormalidades no recurso de chamadas de voz e começaram a alertar as organizações de direitos humanos de que eram os alvos, o que provavelmente ficou claro no processo de investigação forense.
A vulnerabilidade foi corrigida e, presumivelmente, o WhatsApp está seguro mais uma vez. Mas o incidente deve preocupar não apenas os ativistas de direitos humanos, que parecem ter sido os principais alvos do ataque, mas dezenas de milhões de usuários para os quais a comunicação segura é importante.
Vale a pena explorar os antecedentes desse ataque mais recente. O malware Pegasus do NSO Group infectou o celular do ativista saudita-canadense Omar Abdulaziz, colega de Jamal Khashoggi, jornalista assassinado por um esquadrão da morte saudita em Istambul no ano passado. É bem possível que, como Abdulaziz estivesse em comunicação regular com Khashoggi, o hack do telefone do ex-soldado permitisse aos assassinos sauditas rastrear os dois homens, especificamente Khashoggi. Fazer isso teria sido fundamental para seus planos de matá-lo.
Relatos da mídia confirmaram que a agência de inteligência saudita que assassinou Khashoggi gastou US $ 55 milhões na compra da Pegasus para uso contra inimigos do reino. É além do razoável pensar que os sauditas implantaram Pegasus para invadir o telefone de Abdulaziz. Ele está processando a NSO nos tribunais israelenses.
No mês passado, o Citizens Lab anunciou que havia exposto mais uma invasão da NSO de um dissidente saudita. Ghanem Almasarir é um ativista de direitos humanos e oponente franco do regime saudita que mantém uma conta popular no Twitter (quatrocentos mil seguidores) e um canal no YouTube (230 milhões de visualizações). O Guardian informou que a organização de cibersegurança havia descoberto que a inteligência saudita havia infectado seus dispositivos eletrônicos com o Pegasus:
A Almasarir recebeu mensagens de texto suspeitas em junho de 2018. Elas foram rastreadas por especialistas independentes a um operador da Pegasus que estava "focado na Arábia Saudita" e estava vinculado a um ataque separado contra outro crítico saudita. . .Certos indicadores nos dois iPhones da Almasarir, juntamente com o fato de ele ter clicado em links corrompidos enviados a ele, além do uso amplamente divulgado do Pegasus pela Arábia Saudita, levaram à "conclusão inevitável" de que o reino era responsável por enviar a Almasarir o textos e para a infecção de seus dispositivos.“Uma grande quantidade de informações privadas do Sr. Almasarir foi armazenada e comunicada em seus iPhones. . . Isso incluía informações relacionadas à sua vida pessoal, sua família, seus relacionamentos, sua saúde, suas finanças e assuntos particulares relacionados ao seu trabalho de promoção dos direitos humanos na Arábia Saudita ”, disse a carta de reivindicação [contra a Arábia Saudita apresentada pelo advogado de Almasarir] .
O Guardian relata que Almasarir está sob proteção policial do Reino Unido desde outubro passado, depois de determinar que havia ameaças credíveis contra sua vida. A CIA notificou as autoridades policiais da Noruega de que outro ativista saudita de mídia social, Iyad al Bagdhadi, também enfrenta ameaças credíveis de danos por parte das autoridades sauditas. Ele também está sob proteção policial lá.
Logo após a NSO descobrir que estava sendo processada por Abdulaziz, figuras misteriosas começaram a entrar em contato com os pesquisadores do Citizens Lab e outras pessoas envolvidas nos casos. Os interlocutores ofereceram apresentações lucrativas em conferências internacionais. Tudo o que pediram em troca foi almoçar com os pesquisadores.
Nesses almoços, os alvos descobriam que haviam sido sugados. O único assunto sobre o qual seu pretenso benfeitor queria falar era o Citizens Lab e o que sabia ou pensava sobre a empresa israelense. Ele também tentou obter declarações prejudiciais sobre as visões do alvo sobre Israel.
Era óbvio que o cliente envolvido nesse baile era o NSO. Menos claro foi quem estava executando a operação em nome da empresa.
Esse mistério logo se revelou: um jornalista notou que o homem que enviou os convites para o almoço e bombardeou os pesquisadores para obter informações também havia feito um trabalho semelhante em nome da empresa de operações negras israelense Black Cube, empresa que Harvey Weinstein contratou por recomendação da Ehud Barak para intimidar as mulheres acusando-o de abuso sexual e estupro em série.
A Black Cube e a NSO podem usar métodos técnicos diferentes para conduzir seus negócios corporativos, mas seus objetivos e clientes são notavelmente semelhantes: indivíduos, empresas e estados poderosos e ricos que precisam intimidar seus inimigos por meios clandestinos que os embaraçariam se tornados públicos.
O acionista controlador da NSO, Stephen Peel, da Novalpina, que acabou de comprar a empresa com uma avaliação de US $ 1 bilhão, emitiu esta declaração , que apenas acrescenta insulto à lesão:
O parceiro fundador, Stephen Peel, disse que a Novalpina estava “determinada a fazer o que for necessário para garantir que a tecnologia NSO seja usada para o fim a que se destina - a prevenção de danos aos direitos humanos fundamentais decorrentes do terrorismo e crimes graves - e não abusada em maneira que compromete outros direitos humanos igualmente fundamentais ”.
É um pouco de sofisma cooptar o termo “direitos humanos”, aplicando-o aos aspectos dos negócios da empresa que o mundo considera legítimos, ignorando os usos ilegítimos e perigosos que são os que geram mais receita com seus negócios. clientes desagradáveis. Peel também procurou alistar a Anistia no desenvolvimento de diretrizes para o trabalho da NSO, a fim de promover “maior respeito pelos direitos humanos”. A idéia de que sua empresa venderia malware que colocava em risco a vida da equipe da Anistia e convidava a ONG a branquear suas práticas de negócios é assustadora.
Grupo Arquimedes
Outra empresa israelense também entrou em água quente recentemente: uma empresa obscura chamada Archimedes Group , especializada em operações sujas de campanha de aluguel de armas em nome de déspotas africanos (também conhecidos como candidatos à presidência). O Laboratório de Pesquisa Forense Digital do Conselho Atlântico expôs esses esforços pela primeira vez e relatou :
As táticas empregadas pelo Archimedes Group, uma empresa privada, se assemelham aos tipos de táticas de guerra de informação frequentemente usadas pelos governos, e o Kremlin em particular. Ao contrário das campanhas de informação geridas pelo governo, no entanto, o DFRLab não conseguiu identificar nenhum tema ideológico nas páginas removidas, indicando que as atividades eram direcionadas ao lucro.
Empregando as táticas secretas Cambridge Analytica e a Internet Research Agency usada nas eleições presidenciais dos EUA em 2016, Archimedes gastou quase US $ 1 milhão em nome de clientes políticos obscuros em países da África (incluindo Nigéria , Senegal, Togo, Angola, Níger e Tunísia), América Latina e Sudeste Asiático:
Páginas vinculadas a Arquimedes foram retiradas do manual de interferência russa nas eleições presidenciais de 2016 nos EUA, com mensagens amplamente amplificadas, mas personalizadas, visando potenciais eleitores e "criando um espectro de informações vazadas". A maioria das contas dos impostores compartilhava uma tática fundamental: se apresentar como ativista de um candidato em particular e depois compartilhar opiniões que os verdadeiros apoiadores considerariam ofensivas.
Um ministro judeu do governo da Tunísia protestou contra as postagens de Archimedes que atacavam a coalizão governista. Embora ele não tenha nomeado especificamente a empresa israelense, outras fontes confirmaram independentemente que Arquimedes era ativo nas raças políticas da Tunísia:
René Trabelsi - o primeiro ministro judeu do país - fez os comentários a uma estação de rádio local na segunda-feira."Os partidos tunisinos contrataram esta empresa para lançar uma campanha de difamação contra o governo e o presidente", disse Trabelsi."Infelizmente, eles não estão felizes em ver o progresso feito pelo governo."
A empresa criou quase trezentas contas fraudulentas, que o Facebook acabou de anunciar que proibiu.
Um executivo do Facebook descreveu suas operações:
As páginas. . . conduta [ed] “comportamento inautêntico coordenado”, com contas postadas em nome de certos candidatos políticos, difamando seus oponentes e apresentando-se como organizações de notícias locais legítimas, vendendo informações supostamente vazadas. . .As páginas falsas, impulsionando um fluxo constante de notícias políticas, acumulavam 2,8 milhões de seguidores. Milhares de pessoas manifestaram interesse em participar de pelo menos um dos nove eventos organizados por quem está por trás das páginas.
A empresa iniciou suas operações em 2017. Ela não se esquiva de sua real intenção de manipular a realidade política. De fato, ele se orgulha de que "aproveita todas as vantagens disponíveis para mudar a realidade de acordo com os desejos de nossos clientes". Atualmente, a página da web da empresa consiste em uma página inicial. Todas as outras páginas foram removidas, mas estão arquivadas aqui . A página "Produtos" foi totalmente removida, inclusive na visualização de arquivo.
As reportagens da mídia israelense dizem que o cérebro por trás de Arquimedes é um agente político de baixo nível chamado Elinadav Heyman. Anteriormente, ele foi assessor político da parlamentar de direita Anastasia Michaeli e atuou como lobista e assessor de assuntos estrangeiros no Parlamento Europeu. Ele serviu como oficial de inteligência na Força Aérea de Israel.
Heyman tem amigos em altos cargos no mundo da política de lobby de Israel. Ele falou na conferência anual da AIPAC do ano passado, abordando um painel sobre as relações Israel-África ao lado de um funcionário do Ministério de Relações Exteriores de Israel. Ele também falou antes do Congresso Judaico Mundial.
Calcalist também descobriu vários outros executivos da empresa, incluindo Fabio Goldman, Yuval Harel, Uri Ben Yosef, Ariel Treiger e Rafi Cesana.
Um especialista em cibersegurança citado no Washington Post alertou:
A comercialização de táticas de Arquimedes, mais comumente ligada a governos, como a Rússia, [é] uma tendência emergente e preocupante na disseminação global da desinformação das mídias sociais. "Esses esforços vão muito além do que é aceitável em sociedades livres e democráticas", disse Brookie.
Como escrevi antes , não é por acaso que os líderes mundiais nessas táticas de operações sujas são empresas israelenses. Ela decorre do status do país como um estado de segurança nacional, no qual assuntos de inteligência militar recebem status quase sagrado.
Produtos de alta tecnologia, incluindo tecnologia de vigilância e armas avançadas, proporcionam um grande impulso à exportação da economia israelense. Quase todos os envolvidos em empresas iniciantes que desenvolvem essas ferramentas aprendem seu comércio em serviços de inteligência militar como a Unidade 8200. Regular ou restringir essa tecnologia significaria matar o ganso que está botando o ovo de ouro - sem mencionar que ele voa na cara de o status exaltado concedido àqueles que protegem e defendem o país de ameaças à segurança.
Tudo o que Israel escolhe fazer (ou não faz) para abordar essas questões, o mundo não deve permanecer. Caso contrário, o sistema pernicioso de trapaça, espionagem e truques sujos desenvolvidos por essas empresas israelenses logo se normalizará.
Governos de todo o mundo não devem deixar as plataformas de mídia social sozinhas para policiar seu conteúdo. É preciso que haja fortes sanções legais para policiar esse comportamento fraudulento. É por isso que as acusações de Mueller da Agência de Pesquisa na Internet e de seus executivos são bem-vindas, embora as chances de levar qualquer um dos alvos à justiça sejam reduzidas. Deve haver mais processos para que esse comportamento possa ser controlado.
As campanhas de operações sujas montadas por empresas israelenses como Archimedes, NSO e Black Cube colocam em risco vidas e poluem os processos democráticos em todo o mundo. Os governos devem tomar medidas mais fortes para regular essas atividades. Se eles continuarem a sentar-se, haverá muito mais mortes como as de Khashoggi, sem mencionar a possibilidade de distúrbios, instabilidade política e genocídio, como monges budistas birmaneses incitados no Facebook contra os rohingya.
A Anistia Internacional está começando bem, processando a NSO e o Ministério da Defesa de Israel , exigindo que este pare de aprovar licenças de exportação para o fabricante de malware. Mas esse processo não tem muita chance, dada a carta branca oferecida pelo judiciário israelense ao complexo de inteligência militar. Especialistas jurídicos, ONGs de direitos humanos, líderes políticos progressistas e empresas de mídia social devem elaborar uma estratégia comum para enfrentar esses malfeitores.
O WhatsApp denunciou o hack do NSO ao Departamento de Justiça. Vamos ver se ele tem tanta coragem em perseguir hackers israelenses quanto em perseguir os russos e chineses. Eu perguntei ao WhatsApp perguntando se eles planejavam processar o NSO Group pelos danos causados pelo hack, tanto em termos financeiros quanto em termos de reputação da empresa. Uma empresa de relações públicas contratada pelo WhatsApp se recusou a comentar.
SOBRE O AUTOR
Richard Silverstein bloga em Tikun Olam , onde cobre o estado de segurança nacional de Israel. Ele contribuiu para as coleções de ensaios, A Time to Speak Out: Vozes Judaicas Independentes sobre Israel, Sionismo e Identidade Judaica e Israel e Palestina: Perspectivas Alternativas sobre Estado
tradução literal via computador.
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- EDIÇÃO 36
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Revolução Política
Há quem deplore a guerra, a revolução e a rebelião. Manifestamente, a guerra deve ser lamentada, se for praticada para entronizar ou perpetuar o mal, mas se expande para grandeza superlativa se for para o propósito de estabelecer justiça e quebrar os grilhões da escravidão. Nesses casos, todo golpe dado aos oprimidos envia emoções de alegria por todo o mundo. O escravo encolhido olha para cima e vê, ainda que vagamente, o alvorecer de uma nova era em que estará livre.
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