O diretor do CDC renuncia ao tabaco e outros investimentos
WASHINGTON - O diretor dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças renunciou quarta-feira, no meio da pior epidemia de gripe do país em quase uma década, por causa de seus investimentos financeiros preocupantes em empresas de tabaco e saúde que colocaram potenciais conflitos de interesse.
Alex Azar, o recém-nomeado secretário de Saúde e Serviços Humanos, anunciou a renúncia do diretor, Dr. Brenda Fitzgerald. Uma declaração da agência citou seus "interesses financeiros complexos que impuseram uma recusa ampla que limitava sua capacidade de completar todas as suas funções como diretor do CDC".
A declaração continuou:
"Devido à natureza desses interesses financeiros, o Dr. Fitzgerald não poderia afastá-los em um período de tempo definitivo. Depois de aconselhar o secretário Azar, tanto do status dos interesses financeiros quanto do escopo de sua recusa, o Dr. Fitzgerald apresentou, e o secretário aceitou sua renúncia ".
Azar, um ex-executivo com Eli Lilly, tomou a decisão no terceiro dia de execução da agência HHS. A Dra. Anne Schuchat, veterana do CDC, recebeu o nome de diretora em exercício.
A renúncia foi anunciada menos de um dia depois que o Politico informou que Fitzgerald, de 71 anos, havia negociado em ações de tabaco mesmo depois de assumir o cargo na agência de saúde pública. Seus investimentos financeiros e potenciais conflitos de interesse foram uma fonte de preocupação nos últimos meses para alguns membros do Congresso, especialmente quando ela teve que se recusar a comparecer perante eles em certas questões da agência.
Um ex-comissário de saúde da Geórgia, Fitzgerald foi nomeado para a agência federal em julho por Tom Price, um georgiano que serviu como o primeiro secretário do HHS de Trump - até que ele também fosse forçado a demitir-se sob fogo, por viajar extensivamente em jatos particulares e gastar mais do que US $ 400.000 para essas viagens ao governo.
Tanto a Fitzgerald quanto o Price tiveram investimentos controversos em empresas de saúde e drogas; Fitzgerald também teve interesses financeiros (junto com o marido) em várias grandes empresas de tabaco.
Em um acordo de ética de setembro, ela disse que iria desembarcar de muitas ações, incluindo as explorações de tabaco, que poderiam constituir um conflito de interesses. As empresas incluíram CVS Health, Quest Diagnostics, AbbVie, Merck e Zimmer Biomet Holdings. Mas ela também disse que ela e seu marido, Thomas Fitzgerald, não conseguiram ceder a algumas explorações devido a restrições legais ou contratuais. Aqueles foram GW Ventures e Greenway Messenger, que são companhias de responsabilidade limitada formadas para investir na Greenway Health LLC, uma empresa de informação de saúde eletrônica, e a Isommune, uma empresa de biotecnologia focada na detecção precoce do câncer.
Fitzgerald prometeu evitar qualquer trabalho de CDC que afete essas participações, atraindo críticas de democratas que disseram que tais recusais limitariam sua eficácia. Em dezembro, a senadora Patty Murray, de Washington, líder democrata no painel do Senado que supervisiona a agência, expressou sua preocupação de que os recusos de Fitzgerald sobre questões que envolvem câncer e opiáceos a proibiram lidar com dois dos maiores problemas de saúde do país.
"É inaceitável que a pessoa responsável por liderar os esforços de saúde pública da nossa nação tenha sido, durante meses, incapaz de se envolver completamente no trabalho crítico que ela foi nomeada para fazer", disse Murray na quarta-feira. "Dr. O mandato de Fitzgerald foi, infelizmente, o último exemplo da disfunção da administração Trump e padrões éticos negligentes ".
Mas seu antecessor no CDC, Tom Frieden, emitiu uma declaração que sugeriu que os últimos investimentos que causavam preocupação - incluindo um no Japão Tabaco - foram feitos por um gerente de portfólio sem o conhecimento dele. "Falei com o Dr. Fitzgerald e acreditei nela quando ela diz que não sabia que um investimento na empresa de tabaco havia sido feito", disse Frieden. "Ela entende que qualquer afiliação entre a indústria do tabaco ea saúde pública é inaceitável e que, quando ela soube disso, ela ordenou que ela fosse vendida".
Duas vezes candidato republicano ao Congresso, Fitzgerald é um obstetra-ginecologista.
Como chefe de saúde pública do estado, Fitzgerald fez a luta contra a obesidade infantil uma das maiores prioridades. Mas ela criticou as autoridades da saúde pública pela aceitação de US $ 1 milhão para pagar o programa da Coca-Cola.
Seu programa extraiu fortemente do livro de música do gigante do refrigerante, enfatizando a afirmação de Coca de que o exercício - ao invés de controle de calorias - é a chave para a perda de peso.
https://www.bostonglobe.com/news/nation/2018/01/31/cdc-director-resigns-over-her-tobacco-and-other-investments/f4U9vxaODsk8ZFwr5a1WwJ/story.html
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