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Imaginando uma economia que atende os 99%
Aqueles que mais se beneficiam do status quo gastam muito dinheiro para convencer o resto de nós de que isso - uma economia que atende ao top 1% - é bom para nós e, na verdade, o melhor que podemos fazer
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"A economia dos EUA não serve a maioria de nós porque não é projetada para isso" (Foto: Common Dreams).
Os Estados Unidos estão entre as sociedades mais ricas de todos os tempos. Mas, apesar de toda a sua produtividade, toda a sua abundância e todo o seu potencial, a economia dos EUA não satisfaz adequadamente as necessidades dos seres humanos que lhe dão vida, confiam nela e vivem e morrem por ela. Nós podemos fazer caminho, muito melhor.
Para chegar lá, precisamos reconhecer que uma economia mais amável, mais justa, mais democrática e sustentável é possível. E precisamos rejeitar a falsa e desdenhosa afirmação de que "não podemos pagar" uma economia melhor. Podemos imaginar e construir uma economia que centralize as necessidades e aspirações dos 99%, e podemos pagar por isso.
Desde 1973, a produtividade do trabalho - o valor de mercado do que o típico trabalhador americano produz em uma hora - aumentou em 74%, enquanto os salários reais (o que um trabalhador é pago por uma hora de trabalho) mal se alteraram.
Entre os países ricos do mundo, os EUA são os mais desiguais e vêm piorando com o tempo. Nos últimos 40 anos, os rendimentos dos primeiros 1% (e, especialmente, os 0,1% do topo) subiram, enquanto a maioria das pessoas tem lutado para ficar acima da água. Alguns têm, outros não. Desde 1973, a produtividade do trabalho - o valor de mercado do que o típico trabalhador americano produz em uma hora - aumentou em 74%, enquanto os salários reais (o que um trabalhador é pago por uma hora de trabalho) mal se alteraram. 13% dos residentes nos EUA (incluindo 25% dos afro-americanos e 16% das crianças) vivem na pobreza. A riqueza da família afro-americana mediana é de cerca de um décimo da riqueza da família branca mediana. Muitos milhões são um despedimento, uma crise de saúde ou um divórcio longe da falência e / ou da pobreza. Dezenas de milhões estão sem cuidados de saúde adequados.
Enquanto isso, os ricos estão ficando mais ricos e os lucros corporativos dos EUA continuam batendo recordes. Em 1965, o CEO típico ganhava cerca de 20 vezes mais que o trabalhador médio. Em 2016, o índice foi de 270.
A economia dos EUA não serve a maioria de nós porque não é projetada para isso. Ele é projetado para gerar lucro - o que faz extraordinariamente bem. O aumento da desigualdade e a crescente lucratividade foram facilitados por 40 anos de políticas neoliberais - cortes de impostos para corporações e os ricos e agressivos ataques ao poder de barganha dos trabalhadores, privatização e declínio da responsabilidade corporativa (também conhecida como “desregulamentação”). O Partido Republicano tem mais sangue em suas mãos do que os democratas, mas os democratas têm muito o que se envergonhar.
O aumento da desigualdade e a crescente lucratividade foram facilitados por 40 anos de políticas neoliberais - cortes de impostos para corporações e os ricos e agressivos ataques ao poder de barganha dos trabalhadores, privatização e declínio da responsabilidade corporativa (também conhecida como “desregulamentação”).
Aqueles que mais se beneficiam do status quo gastam muito dinheiro para convencer o resto de nós de que isso - uma economia que atende ao top 1% - é bom para nós e, na verdade, o melhor que podemos fazer. Nosso senso limitado do que é possível não é um acidente.
A economia dos EUA deve nos fornecer segurança econômica (ou seja, salários mais altos, assistência médica universal, segurança de aposentadoria, moradia acessível e muito mais). Mas mais do que isso, a economia dos EUA deve fornecer, apoiar e facilitar todas as coisas que tornam nossas vidas ricas, incluindo coisas que não são obviamente “econômicas” - comunidade, oportunidades de nos expressarmos criativamente, muito tempo longe do trabalho, trabalho criativo , espaços públicos gratificantes, conversas ricas, oportunidades abundantes para cuidar de nossos relacionamentos e muito mais.
Observe bem! Essa visão esboçada é sobre economia! Cada um dos itens na lista curta (e muito incompleta) acima depende essencialmente de como “alocamos nossos recursos” - nosso dinheiro, nosso tempo, nosso equipamento e nossa imaginação. Em particular, depende de como escolhemos alocar nossa criatividade organizacional e tecnológica. Priorizar as necessidades humanas tornará nossas vidas melhores. Pode não aumentar os lucros das empresas. Isso é um bom compromisso.
Somos encorajados a ver a economia como uma força da natureza, um conjunto de “forças de mercado” que - como a gravidade ou o clima - estão essencialmente fora do nosso controle e, para todos, exceto alguns especialistas, estão além do nosso entendimento.
Somos encorajados a ver a economia como uma força da natureza, um conjunto de “forças de mercado” que - como a gravidade ou o clima - estão essencialmente fora do nosso controle e, para todos, exceto alguns especialistas, estão além do nosso entendimento. Só podemos esperar que, por sua lógica implacável e inevitável (talvez por alguns especialistas sábios do Fed ou do FMI), “a economia” possa nos fornecer empregos, crescimento e “oportunidades”. Quando os salários despencam ou os empregos Como podemos desaparecer, provavelmente ouviremos que "é uma economia fraca" ou, talvez, que a globalização ou a "tecnologia" levaram a "mudanças estruturais na economia" com as quais, infelizmente, precisamos aprender a lidar. Dizem-nos, muitas vezes, que poderemos ter que fazer alguns sacrifícios - salários mais baixos, menos férias, menos serviços, menos proteções, benefícios mais arriscados, taxas de juros mais altas, etc. - para “o bem da economia.
A visão amplamente difundida da economia como uma força remota e instável da natureza é de enorme conseqüência econômica e política. Isso sugere que somos impotentes, que não temos escolha a não ser aceitar o que a “economia” - o capitalismo - oferece. Mas a economia é, de fato, uma criação social, histórica e política e, portanto, sua forma, seus ritmos e suas prioridades não são "naturais" ou inevitáveis. Podemos re-imaginar nossa economia e refazer isso.
Mas a economia é, de fato, uma criação social, histórica e política e, portanto, sua forma, seus ritmos e suas prioridades não são "naturais" ou inevitáveis. Podemos re-imaginar nossa economia e refazer isso.
Da mesma forma, a suposição de que a economia é o domínio de negócios e finanças significa que a perspectiva do Capital domina nossas discussões sobre a economia. Quer saber o que a economia “precisa”? A mídia, tipicamente, chama um banqueiro.
Não teremos economia diferente (e melhor) até que reconheçamos que uma economia diferente é possível; até começarmos a imaginar uma economia que tenha necessidade humana - e não lucro corporativo - como sua principal missão.
As principais discussões populares sobre a economia ajudam a sufocar nossa imaginação sobre o que é possível, de algumas maneiras importantes.
- Como observado acima, as discussões populares sobre a economia tendem a ver a economia como algo à parte de nós, com uma lógica própria e essencialmente fora de nosso controle.
- As discussões populares da economia pressupõem medidas estreitas de “sucesso” econômico - taxas de desemprego, o desempenho do mercado de ações e, especialmente, o crescimento econômico. Os debates entre a direita e a esquerda dominante tendem, portanto, a ser a melhor maneira de promover o crescimento econômico e, se tivermos sorte, talvez, como poderemos extrair um pouco mais de humanidade de nossos limitados recursos. (Nota: essa questão - como promover o crescimento - é um assunto importante, sobre o qual a direita está completamente errada! Mas é uma questão muito restrita. Esse debate limitado obscurece muitas questões sobre as maneiras pelas quais nossa economia pode facilitar (ou não) oportunidades para vivermos ricos, cumprindo vidas - além de produzir mais coisas.)
- A Direita tem insistido implacavelmente (com pouca evidência, mas com um sucesso notável) que o crescimento é facilitado pela codificação de capitalistas - impostos corporativos mais baixos, menos responsabilidade corporativa (desregulamentação) e margens de lucro mais gordas.
- Discussões sobre “a economia” são salpicadas com lembretes regulares de que “economia é sobre escassez” e, portanto, visões de uma economia melhor e mais generosa - salários mais altos, assistência médica universal, licença familiar, programas de artes bem financiados em nossas escolas, etc. ., etc. - são inevitavelmente confrontados com três demissões relacionadas: (a) "explodir" o déficit (b) diminuiria o crescimento e / ou (c) "Não podemos permitir isso".
Isso é verdade: uma economia que priorize as necessidades dos 99% globais provavelmente reduzirá os lucros das empresas e os rendimentos de 1%. Isso limitaria as oportunidades para os capitalistas de extrair lucro adicional dos trabalhadores, das comunidades e do planeta. Então, talvez, eles "não podem pagar". O resto de nós pode.
A alegação de que “não podemos permitir” uma economia sustentável e generosa - uma economia que proporcione segurança econômica, acesso confiável a assistência médica, boas escolas, oportunidades abundantes de crescimento (inter) pessoal e de enriquecimento e muito mais - é uma mentira. Isso é verdade: uma economia que priorize as necessidades dos 99% globais provavelmente reduzirá os lucros das empresas e os rendimentos de 1%. Isso limitaria as oportunidades para os capitalistas de extrair lucro adicional dos trabalhadores, das comunidades e do planeta. Então, talvez, eles "não podem pagar". O resto de nós pode.
É verdade, é claro, que não podemos nos permitir "tudo". Mas podemos "permitir" uma sociedade muito melhor. Como? Um imposto de riqueza sobre os muito ricos e uma revogação do enorme corte de impostos corporativos do Trump liberaria centenas de bilhões de dólares por ano. Os EUA gastam quase tanto em defesa (cerca de US $ 700 bilhões em 2018) quanto o resto do mundo combinado. O Watson Institute, da Brown University, estima que o “custo das guerras dos EUA” desde o 11 de setembro é de “US $ 4,79 trilhões e contando”. O custo explícito do encarceramento em massa nos EUA é de quase US $ 200 bilhões por ano. Os EUA gastaram US $ 3,3 trilhões em assistência médica em 2016; o dobro de países per capita (muitos dos quais fornecem cobertura universal!). Entre os países ricos do mundo, as taxas de impostos dos EUA estão perto do fim da lista. Os americanos, em média, pagam 26% de nossa renda em impostos de todos os tipos. A média da OCDE é de 34%. A Suécia e a Dinamarca têm taxas de imposto mais altas - mais de 40%. Eles também têm benefícios generosos de desemprego, assistência médica universal, generosos benefícios de aposentadoria e aulas gratuitas (os estudantes dinamarqueses, na verdade, são pagos para frequentar a universidade). Um aumento na receita fiscal nos EUA, de 26% do PIB para 29%, renderia cerca de US $ 330 bilhões por ano. Um aumento para 34% - a média da OCDE - renderia quase US $ 900 bilhões. E, finalmente, o governo federal pode pedir dinheiro emprestado para investir em infraestrutura inteligente - o que facilitaria o crescimento sustentável e uma vida melhor para a maioria de nós. Um aumento na receita fiscal nos EUA, de 26% do PIB para 29%, renderia cerca de US $ 330 bilhões por ano. Um aumento para 34% - a média da OCDE - renderia quase US $ 900 bilhões. E, finalmente, o governo federal pode pedir dinheiro emprestado para investir em infraestrutura inteligente - o que facilitaria o crescimento sustentável e uma vida melhor para a maioria de nós. Um aumento na receita fiscal nos EUA, de 26% do PIB para 29%, renderia cerca de US $ 330 bilhões por ano. Um aumento para 34% - a média da OCDE - renderia quase US $ 900 bilhões. E, finalmente, o governo federal pode pedir dinheiro emprestado para investir em infraestrutura inteligente - o que facilitaria o crescimento sustentável e uma vida melhor para a maioria de nós.
E assim, “não podemos permitir isso” significa, mais precisamente, que não podemos pagar por uma economia mais generosa sem (a) aumentar impostos sobre as corporações e 0,1% (b) cortando gastos com defesa (c) racionalizando nossa saúde sistemas de assistência e justiça criminal (d) tomar dinheiro emprestado para investir em melhorias inteligentes de infraestrutura (e) aumentar impostos sobre americanos de classe média (para ajudar a pagar educação, saúde, seguridade social, espaços públicos e outros) e / ou (f) Trocando algum crescimento econômico por melhorias na qualidade de nossas vidas (como mais tempo com as pessoas e atividades que amamos).
Sou a favor de cada uma dessas possibilidades e ficaria encantado com a maneira pela qual esses recursos melhorariam a vida de 99% dos americanos. Algumas pessoas, certamente, irão discordar de mim sobre a sabedoria dessas trocas. De qualquer forma, o ponto aqui é este: "não podemos permitir isso" é uma mentira.
Em vez de perguntar “O que é bom para a economia?”, Devemos perguntar “Como é uma boa sociedade, e como podemos organizar nossa economia de forma a nos permitir construir uma sociedade que atenda às nossas necessidades, esperanças, e sonhos? Como podemos construir uma economia que espalhe a riqueza, enquanto priorizamos segurança, saúde, relacionamentos, criatividade - e todas as outras coisas que tornam nossas vidas ricas? ”
A economia é importante demais para ser deixada para os capitalistas, para o mercado e para os economistas do FMI.
https://www.commondreams.org/views/2018/07/11/imagining-economy-serves-99
tradução literal via computador
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