Você reconheceria uma plutocracia se visse uma?
Um guia útil para entender quando uma democracia deixa de ser particularmente democrática.
Como podemos saber quando uma democracia, ou regra do povo, evolui para uma plutocracia, o reino dos ricos? Fácil. Temos uma democracia quando um sistema político pode e faz um esforço de boa fé para resolver os problemas que as pessoas comuns enfrentam.
Em uma plutocracia, por outro lado, o sistema político não presta mais do que um elogio aos problemas comuns das pessoas e trabalha diligentemente em vez de proteger - e aumentar - a riqueza dos que já são ricos.
Por esse padrão simples, nós, americanos, hoje, inquestionavelmente, vivemos em uma plutocracia. Nossas evidências mais recentes: o recorde da década desde a queda financeira de Wall Street na Grande Recessão.
Quase exatamente dez anos atrás, no final do verão de 2008, os tremores que vinham agitando a economia dos EUA desde a explosão da bolha imobiliária no ano anterior se transformaram em um terremoto econômico. O gigantesco banco de investimento do Lehman Brothers caiu em uma fissura. A gigante seguradora AIG tropeçou na direção de outra.
"O Citigroup parecia pronto para seguir em frente, com a General Motors e a Chrysler a seguir", lembra George Packer , da New Yorker . "Tudo sólido na economia americana acabou por ser construído na areia."
Nenhum americano nascido depois do acidente de 1929, desde então, tinha feito algo assim. Em ordem rápida, cerca de 9 milhões de trabalhadores perderam seus empregos. Sobre o mesmo número de famílias perderam suas casas.
O que aconteceu depois? A plutocracia aconteceu em seguida. O sistema político americano veio correndo para o resgate das mesmas elites, cujas fraudes e manipulações financeiras haviam lubrificado as derrapagens da crise.
No início desta semana, um triunfante Wall Street comemorou que o resgate, no dia do mercado de ações atingiu um marco histórico: 3.453 dias de mercado em alta, sem dúvida, o New York Times observou , o mercado mais longo touro na história financeiro americano.
Desde março de 2009, os valores das ações das empresas de capital aberto nos Estados Unidos aumentaram em mais de 320%, criando, no processo, mais de US $ 18 trilhões em novas fortunas.
A maior parte dessa nova riqueza - o imenso volume - se instalou nos bolsos dos afluentes da América. Os 10% mais ricos do país, como detalhou o economista da NYU Edward Wolff , detém 84% do valor das ações do país, acima dos 81% em 2007.
E a grande maioria dos norte-americanos que não possuem ações nem nada precioso? A partir de 2016, o ano mais recente com dados completos disponíveis, a riqueza geral do domicílio mediano - mais típico - americano está 34 por cento abaixo do patrimônio líquido do domicílio pouco antes do início da Grande Recessão.
Os americanos médios também estão sofrendo com a renda. O acidente de 2008 e suas conseqüências, pesquisadores do Federal Reserve Bank de San Francisco têm calculado , vão acabar por custar o americano médio $ 70.000 em renda vitalícia.
Então, o que todos esses números significam para a década desde a crise financeira?
"Esta é a década", diz o economista alemão Moritz Schularick, "na qual a desigualdade de riqueza aumentou mais na história dos EUA".
A nação mais rica de 0,01 por cento, enquanto os economistas Annette Alstadsæter, Niels Johannesen, e Gabriel Zucman ter documentado , passou a deter 9,9 por cento da riqueza total do país - e 11,2 por cento, uma vez que leva em conta os ativos da América rica ter escondido em paraísos fiscais offshore.
Nós não temos nenhum sinal de que a sorte de 0,01% deste nível será alta em breve. A enorme redução de impostos para a Corporação Americana, promulgada em dezembro passado, elevou os lucros do segundo trimestre corporativo em 2018 para quase 25% em relação aos níveis de 2017.
E esse aumento vem acima e além de três décadas de lucros corporativos já crescentes. Entre 1984 e 2014, calcula o analista da London School of Business, Simcha Barkai, a parcela da produção do país que vai para o lucro corporativo mais do que triplicou. Em 2014, esse aumento empurrou US $ 1,35 trilhão a mais para os bolsos de acionistas e empresários, o equivalente a US $ 17 mil para cada trabalhador no setor corporativo americano.
Todos esses números, alguns podem dizer, sinalizam que nosso sistema econômico e político não está funcionando. Mas o sistema está funcionando - para os ricos. De uma plutocracia, não devemos esperar mais nada.
Ainda assim, podemos terminar aqui em uma nota alegre. Os americanos há um século enfrentaram uma plutocracia como a nossa hoje. Eles bateram sua plutocracia de volta. Nós podemos fazer o mesmo.
Sam Pizzigati cohttps://inequality.org/great-divide/would-you-recognize-a-plutocracy-if-you-saw-one/?source=newsletter-
Sam Pizzigati coedita Inequality.org. Seu último livro, O caso por um salário máximo , acaba de ser publicado. Entre seus outros livros sobre renda e riqueza maldistribuídas: Os ricos nem sempre vencem: o triunfo esquecido sobre a plutocracia que criou a classe média americana, 1900-1970 . Siga-o no @Too_Much_Online .
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