Quem está por trás do Grupo Archimedes, de Israel, banido pelo Facebook pela falsidade eleitoral?
O site da empresa que anunciava que "mudaria a realidade" para os clientes foi registrado pela Gray Content, uma empresa de publicidade que cria anúncios de TV de serviço público para os ministérios israelenses
Em 16 de maio, o gigante da mídia social Facebook anunciou que havia removido 265 contas, páginas, grupos e eventos do Facebook e do Instagram ligados ao Archimedes Group, uma empresa baseada em Tel Aviv, e que estava proibindo Archimedes de sua plataforma. Segundo a empresa, a empresa, que se gabava de “mudar a realidade de acordo com os desejos de nossos clientes”, estava envolvida em “comportamento não autêntico coordenado” direcionado a usuários de países da África subsaariana, da América Latina e do sudeste da Ásia em um aparente esforço. influenciar o discurso político nessas regiões.
Entre os países supostamente visados por Arquimedes estavam a Malásia, o Congo, a Tunísia e o Togo. Um relatório do Laboratório de Pesquisa Forense Digital do Atlantic Council também descobriu que Arquimedes se apegou ao candidato vencedor nas eleições presidenciais nigerianas de fevereiro, sob a presidência do presidente Muhammadu Buhari. Uma das páginas que o Facebook tirou apareceu cheia de desinformação viral atacando Atiku Abubakar, o ex-vice-presidente e principal rival de Buhari. A imagem do banner da página mostrava Abubakar como Darth Vader, o vilão de Star Wars, segurando uma placa que dizia: "Torne a Nigéria ainda pior."
O Facebook baniu Arquimedes por seu “comportamento coordenado e enganoso” e conduziu uma ampla varredura de contas e páginas destinadas principalmente a interromper as eleições nos países africanos. No geral, as contas enganosas atingiram cerca de 2,8 milhões de usuários, e as páginas envolveram mais de 5 mil seguidores, de acordo com as estimativas do Facebook. O Facebook disse que Arquimedes gastou cerca de US $ 800 mil em anúncios falsos e que sua atividade enganosa remonta a 2012.
Embora as agências de notícias em todo o mundo tenham especulado sobre o Archimedes Group, que está por trás dele, e seus motivos, os dados disponíveis publicamente lançam alguma luz sobre essas questões.
O site do Grupo Archimedes
Até 16 de maio, quando o Facebook distribuiu Archimedes, o próprio site da empresa, vendendo seus serviços, declarou que havia tomado "papéis significativos em muitas campanhas políticas, entre campanhas presidenciais e outros projetos de mídia social em todo o mundo" e que utiliza " todas as vantagens disponíveis para mudar a realidade de acordo com os desejos do nosso cliente. ”
O site não dava o nome de nenhum indivíduo associado à empresa, mas continha um endereço: 98 Yigal Alon St, em Tel Aviv, o local da bem conhecida Torre Electra, de 45 andares.
Uma vez que o Facebook foi a público, no entanto, Arquimedes mudou radicalmente seu site - ar-gr.com - que no momento da escrita apenas apresenta uma home page sem mais conteúdo algum.
O site foi registrado em 26 de janeiro de 2016 por alguém usando o endereço harel.eldan@gc.co.il. O domínio gc.co.il pertence à Adler Chomski Communication Marketing, uma das maiores empresas de publicidade de Israel, e o indivíduo que registrou o site, Harel Eldan, está listado no diretório da Associação de Agências de Publicidade de Israel. A Eldan também é a pessoa de contato de uma empresa de publicidade conhecida como “Gray Content Ltd”, que é uma subsidiária da Adler Chomski Communications. Ambas as empresas estão localizadas em Yigal Alon 98 - o endereço até recentemente especificado no site do Grupo Archimedes como sua localização.
Quando o The Times of Israel chamou a Grey Content Ltd, a própria Harel Eldan atendeu o telefone. Ela disse que é a gerente do escritório da Grey Content, e que lhe pediram como parte de seus deveres adquirir o nome de domínio ar-gr.com em 2016, mas insistiu que não sabia nada sobre o Archimedes Group. Perguntada se alguém na Gray Content poderia fornecer mais informações e responder a outras perguntas, ela disse que ninguém mais na Gray Content estava disponível para qualquer comentário adicional.
Harel Eldan, gerente do escritório da Gray Content Ltd., registrou o site do Archimedes Group (Facebook)
A Gray Content Ltd. tem sido objeto de controvérsia em Israel nos últimos anos, embora a empresa em si não tenha sido acusada de irregularidades.
Em fevereiro de 2018, o site de notícias da indústria de publicidade ice.co.il conseguiu obter dados (em hebraico) , através de uma solicitação de liberdade de informação, sobre como o governo israelense gastou seu orçamento de publicidade nos 18 meses anteriores.
Descobriu que a Gray Content havia recebido um terço do orçamento total de publicidade televisiva do governo em 2016 - duas vezes mais dinheiro do que o seu concorrente mais contratado - e recebeu um total de 31,1 milhões de NIS (cerca de US $ 8,7 milhões) de dinheiro do contribuinte em 2016 e no primeiro semestre de 2017, sem qualquer proposta a ser emitida.
A Grey Content havia criado anúncios de televisão de serviço público profissional para vários ministérios e empresas públicas - informando ao público sobre alimentação saudável em nome do Ministério da Saúde, por exemplo, ou lugares interessantes para visitar em nome do Ministério do Turismo, ou simplesmente promovendo o bem. ministérios do trabalho acreditavam estar fazendo. Abaixo está um desses clipes destacando uma iniciativa promovendo mulheres no esporte sob a égide do Ministério da Cultura e do Esporte.
Quando a Ice.co.il perguntou ao escritório de propaganda do governo como justificava gastar tanto dinheiro em apenas uma empresa de publicidade, o escritório respondeu, em hebraico , que a Gray Content tem um monopólio efetivo em um espaço publicitário chamado “um minuto a oito”. que é um canal de TV de um minuto que precede imediatamente as duas transmissões noticiosas de horário nobre mais populares de Israel.
"O slot 'minuto a oito' é um componente importante de nossas campanhas de mídia porque podemos transmitir mensagens complexas a um público que está interessado em eventos atuais", disse o escritório de publicidade do governo.
Alguns meses antes, a Grey Content e o espaço publicitário “de minuto a oito” haviam participado de uma acusação criminal no escândalo de Yisrael Beytenu, uma série de processos contra políticos e altos assessores do partido de Avigdor Liberman por supostamente aceitar suborno em troca de dirigir o governo. dinheiro para certas entidades. (Liberman não era suspeito no caso.)
Em novembro de 2017, Tali Keidar, conselheiro sênior do ex-ministro do Turismo de Yisrael Beytenu, Stas Misezhnikov (que recentemente cumpriu uma pena de prisão de 15 meses em um caso separado), foi indiciado por aceitar subornos em troca de publicidade com a Gray Content. para oito ”slot.
De acordo com a acusação, a Gray Content havia contratado Ronen Moshe, um ex-conselheiro de vários membros do Knesset, para angariar negócios para isso. Moshe supostamente persuadiu Keidar e outro assessor político de Yisrael Beytenu a persuadir o escritório de publicidade do governo a assinar um contrato de 4 milhões de NIS com a Grey Content para promover o Ministério do Turismo. A Grey Content pagou a Moshe uma comissão de NIS 300.000 pelo contrato e Moshe pagou uma parte dessa comissão em subornos aos conselheiros, que repassaram parte do dinheiro para a cadeia de comando, alegou a acusação.
O Gray Content não é acusado de qualquer irregularidade no caso; Moshe foi acusado de suborno.
Keidar e Moshe negam as acusações. O caso está em andamento.
O Gray Content é de propriedade de Eyal Chomski, Omer Shimoni e Rami Rushkeviz, todos veteranos da indústria de publicidade de Israel.
O CEO do Grupo Arquimedes?
Em outro lugar on-line, o site Negotiations.ch, que se autodenomina “seus especialistas em negociações difíceis”, até recentemente identificou Elinadav Heymann como o CEO do Archimedes Group, apresentando Heymann como um de seus especialistas. Ele disse que ele era diretor dos Amigos Europeus de Israel em Bruxelas. (Um pequeno vídeo de Heymann, identificado naquele trabalho, aparece on-line aqui .) Antes disso, ele era um porta-voz e conselheiro no Knesset e, antes disso, um “agente sênior de inteligência” para a força aérea israelense, Negotiations.ch disse. .
Como desta escrita, a entrada para Heymann não estava mais disponível no site Negotiations.ch.
Listando para Elinadav Heymann no site Negotiations.ch
O Times de Israel ligou, mandou uma mensagem de texto para Heymann, mas não o recebeu antes da publicação.
Harel Eldan disse ao The Times of Israel que ela nunca tinha ouvido falar de Elinadav Heymann e ela não estava ciente de alguém com esse nome trabalhando para a Grey Content.
Os Amigos Europeus de Israel fazem lobby no Parlamento Europeu em nome de causas relacionadas a Israel. Ele não é afiliado ao governo israelense e suas fontes de financiamento são difíceis de determinar, mas duas instituições de caridade judaicas, a Fundação Matanel e o Congresso Judaico Euro-Asiático, mencionaram em relatórios e em sites afiliados que forneceram financiamento ao grupo. .
Outros interesses do Gray Content
Harel Eldan, o gerente do escritório da Grey Content, também registrou o nome de domínio Get-sat.com. A GetSat é uma empresa israelense que desenvolveu terminais de comunicação via satélite leves para aplicações terrestres, aerotransportadas e marítimas, possibilitando comunicações de internet e telefonia de alta qualidade em qualquer lugar da Terra ou do ar.
Em janeiro, a empresa anunciou que havia recebido um contrato multimilionário de uma agência do governo dos EUA para “aplicações de comando, controle, computadores, inteligência, vigilância e reconhecimento em apoio a missões em situações terríveis e emergentes no continente. Estados Unidos ”.
Em 2016, o ex-chefe de gabinete da IDF e o novo líder da oposição do Knesset, Benny Gantz, chefe do partido Azul e Branco, juntaram-se à GetSat como consultor estratégico.
O presidente do Blue and White, Benny Gantz, fala no Knesset em 13 de maio de 2019. (Noam Revkin Fenton / Flash90)
Documentos do registro corporativo de Israel confirmam que a Gray Content Ltd. é acionista da GetSat. Mas o maior e mais antigo investidor da empresa é uma empresa de capital de risco registrada nas Ilhas Cayman chamada Alumot Ltd, que tem um website israelense.
Informações sobre a Alumot Ltd. em registros públicos israelenses são escassas. Não há indicação de quem possui o fundo ou as origens do seu dinheiro. O site da empresa mostra que seus dois sócios e co-fundadores são um homem israelense chamado Eli Bachar e um homem russo chamado Stanislav Berlizov.
Em 2011, o então primeiro-ministro russo Vladimir Putin anunciou a criação da Agência para Iniciativas Estratégicas, uma organização cujo objetivo era promover o empreendedorismo entre os jovens russos. Stanislav Berlizov, que era CEO do Banco de Estratégia da Rússia na época, escreveu uma carta ao primeiro-ministro russo oferecendo ajuda para financiar a iniciativa, principalmente ajudando a criar empresas intensivas em conhecimento e empresas de tecnologia financeira, segundo o jornal russo Izvestia.
Uma captura de tela do site do fundo de capital de risco Alumot, que investe em startups israelenses
Dois anos depois, o Strategy Bank, cujo presidente é Yakov Urinson, ex-ministro da economia russo e vice-presidente da estatal Rusnano, anunciou que estava criando um "banco kosher" chamado Menora Bank, com um braço de investimento chamado Menora Invest. que forneceria capital de risco para startups israelenses. Ao mesmo tempo, Stanislav Berlizov, CEO do Strategy Bank, fundou a Alumot. Até agora, a Menora Invest anunciou um investimento em uma startup israelense, a Silentium. A Alumot lista sete startups israelenses em seu portfólio, incluindo a Silentium, a 6over6, a XJet, a StreetSmart, a ViewersLogic, a Wearable Devices e a GetSat, empresa que é co-proprietária da Grey Content.
AP contribuiu para este relatório.
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