MUNDO
Howard Schultz, fundador e atual acionista majoritário da onipresente cadeia de café Starbuck's, quer ser presidente dos Estados Unidos. Quando perguntado por que ele quer concorrer como candidato independente, Schultz respondeu com uma "generalidade brilhante" comum entre os mercantilistas da nova era que concorrem a cargos políticos: "Eu quero unir o país".
Schultz e aqueles que, como ele, têm ou têm ambições políticas querem que os governos sirvam às elites neo-mercantilistas, não às pessoas comuns. O precedente histórico para esse comportamento é a Companhia Britânica das Índias Orientais, também conhecida como a “Honrosa Companhia das Índias Orientais”. Esta empresa sediada em Londres controlava um vasto monopólio do comércio, estendendo-se da Índia e do Sudeste Asiático, China e Japão até os cais. de Boston, na colônia britânica de Massachusetts Bay, na América do Norte.
A famosa “Boston Tea Party” de 1773 foi uma rebelião dos comerciantes coloniais americanos sobre a imposição do Imposto do Selo sobre o chá e outros bens importados para a América do Norte da Índia pela Companhia Britânica das Índias Orientais. No entanto, os rebeldes de Boston estavam mais interessados em sua linha de fundo do que em fervor político para romper com a Coroa Britânica. De fato, as treze listras vermelhas e brancas na bandeira da Companhia Britânica das Índias Orientais, com a União Britânica Jack no cantão, se tornaram a base para o desenho da bandeira americana, com um campo de estrelas brancas substituindo a Union Jack. Quando os americanos lutam pelo respeito pela “bandeira”, poucos percebem que o que eles estão sendo forçados a respeitar é uma forma modificada do padrão para um dos maiores artifícios mercantilistas da história. Com efeito, a Companhia Britânica das Índias Orientais,
As mesmas noções mercantilistas de expansão comercial e controle de commodities existem hoje com empresas como a Starbucks. A cadeia do café distingue-se de seus concorrentes oferecendo opções de café com nomes exóticos como “Sulawesi Dark Roast”, “Ruanda Blue Bourbon”, “Sumatra Dark Roast” e “Guatemala Antigua”, além de menus com escolhas escritas em um bastardo. versão do esperanto. Schultz se orgulha de ser um empreendedor esclarecido, no entanto, um olhar atento ao mega mercante de Seattle, nascido no Brooklyn, produz a companhia que ele formou longe de defender qualquer noção de capitalismo progressista. Tal como acontece com outras empresas globais da "nova era", incluindo a Apple, Amazon, Ikea, Microsoft, a Starbuck's andou a onda de empresas tornando-se mais poderosas do que muitos países,
Quando se tratava de comprar café de alguns dos piores violadores de direitos humanos e praticantes de trabalho infantil do mundo, Schultz liderava o grupo.
A Starbucks desfrutou de um relacionamento muito aconchegante com os colonos indonésios que cultivavam café e que administravam as grandes plantações de Timor Leste, durante a ocupação indonésia da antiga colônia portuguesa. Em 1999, manifestantes destacaram as práticas da Starbucks em Timor Leste e outros países durante os protestos contra a Organização Mundial do Comércio em Seattle, a sede da Starbuck. A Starbuck's, uma empresa que se orgulhava de ser progressista, acabou por ser diferente da Shell, da British Petroleum, da Nike, da Chiquita Brands e de outras empresas que exploram trabalhadores em países em desenvolvimento pobres.
Em 1994, a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) assumiu oficialmente o controle das plantações de café timorenses das forças armadas indonésias. Um dos figurões militares indonésios no acordo era o ex-comandante da força armada indonésia General Benni Murdani, um favorito da Agência Central de Inteligência. Embora Murdani tenha sido forçado a demitir-se como comandante em 1993, a sua influência sobre a produção de café de Timor Leste permaneceu significativa. Operando através de uma super cooperativa local chamada Timor Coffee Project, que agia como uma moderna Companhia Britânica das Índias Orientais, a USAID e a NCBA administravam as plantações de café e organizavam a maior parte das plantações avermelhadas de origem orgânica. Colheita de feijão arábica a ser vendida para ninguém menos que a de Starbuck.
Em Timor Leste, muitos dos funcionários locais da cooperativa de café não eram nem mesmo timorenses nativos, mas migrantes de Java e Bali que queriam obter um lucro rápido nas costas dos trabalhadores rurais timorenses mal pagos.
Em vez de ser apanhado a vender café timorense nas suas lojas, o Starbuck inteligentemente re-nomeou o café como sendo de Sulawesi ou Sumatra.
Para lidar com o desastre de relações públicas causado pela sua exposição em Timor Leste, a Starbuck's concordou em colocar rótulos de "Comércio Justo" em seus produtos como prova de que estava pagando aos cafeicultores um preço justo por seu café. Os rótulos do Fair Trade foram criados pela Trans Fair USA, filial americana de um grupo de fiscalização da indústria internacional de autorregulamentação que garante que café, chá, chocolate e banana recebem um preço justo sem a marcação de intermediários, e que os trabalhadores agrícolas trabalham. sob condições seguras.
A Starbucks, como a primeira empresa a adotar o esquema de rotulagem do Comércio Justo para o café, ofereceu seu café de "comércio justo" aos transeuntes durante os protestos do Banco Mundial em Washington, DC em 2000. Embora a Starbucks quisesse progredir nas relações públicas concurso, os rótulos de comércio justo não foram encontrados na maioria dos produtos da empresa. Além disso, nunca houve uma maneira real de determinar quanto dos negócios da Starbucks é realmente conduzido através de entidades de "comércio justo", ou se apenas uma pequena porcentagem de suas compras de café no atacado é "greenwashed" por razões de relações públicas. Muitos argumentaram que tal "ativismo mercantil" nada mais é do que uma cortina de fumaça corporativa projetada para esconder práticas comerciais mais desagradáveis.
À medida que Timor Leste se afastava lentamente da independência da Indonésia, os lobistas de Washington, DC, alguns empregados da Starbucks, foram trabalhar. Após o esmagador voto de Timor Leste pela independência num referendo de 1999, todas as declarações emitidas pelo Departamento de Estado dos EUA sobre o genocídio indonésio contra o povo de Timor Leste foram contaminadas por afirmações de que qualquer operação de ajuda das Nações Unidas teria que ser trabalhada com as autoridades. Jacarta. Estranhamente, nenhuma dessas precondições relativas à aquiescência de Belgrado foi alguma vez associada à invasão do Kosovo pela OTAN ao mesmo tempo. Os lobistas da Starbucks estavam claramente tentando ganhar tempo para o status quo em Timor Leste.
Um lugar onde a falsidade de Starbuck em café de comércio justo estava exposto estava no rebelde estado mexicano de Chiapas. Lá, o esforço de "greenwashing" do Starbuck estava em pleno funcionamento. Na tentativa de expulsar posseiros independentes das terras sensíveis da floresta tropical em Montes Azules, onde fazendeiros cortam e queimam terras agrícolas, grupos como Conservation International e World Wildlife Fund (WWF), assim como a sempre suspeita USAID, começaram uma campanha para proteger a terra de 66 famílias maias sobreviventes de Lacandon. No entanto, descobriu-se que as organizações não-governamentais e seus parceiros da USAID tinham outros motivos, que incluíam o acesso à floresta tropical de Montes Azules para a exploração de café, frutas, óleo e precursores farmacêuticos. Liderando o desfile das empresas que queriam explorar Montes Azules, a Starbuck's, com a ExxonMobil, a Chiquita Brands e a Coca Cola a reboque. A Frente Zapatista de Libertação Nacional, que está ativa em Chipas, disse que lutaria contra qualquer tentativa de remover qualquer aldeão de Montes Azules, mais uma vez colocando o Starbuck e seus agentes de influência contra os mais pobres dos pobres.
O apoio da Starbucks a regimes repugnantes não terminou com os ocupantes militares indonésios de Timor Leste. Depois que o presidente ruandês, Paul Kagame, transformou seu país em um estado virtual de partido único, o Starbuck anunciou que estava interessado em comprar café ruandês. Em abril de 2004, Kagame fez uma peregrinação a Seattle, a casa da Starbucks, com seus ministros de comércio e agricultura a reboque. O setor cafeeiro de Ruanda recebeu apoio financeiro do governo Bush, ansioso por reforçar seu cliente em Kigali. A “Assistência à Dinamização do Agronegócio no Ruanda” (ADAR), uma empresa ruandesa destinada a estimular o empreendedorismo na indústria do café, recebeu financiamento do governo dos EUA.
Em uma aparição em Seattle para promover seu filme, "Hotel Ruanda", o diretor Terry George aproveitou a ocasião para promover o café ruandês: "Se o Starbuck levasse café ruandês - o que é extremamente bom, a propósito - só isso poderia salvar o país do desastre econômico ".
Sob o novo presidente de extrema direita do Brasil, Jair Bolsonaro, as leis de trabalho infantil do país estão sendo revertidas, com empresas como a Starbuck's prontas para aproveitar a situação para comprar grãos de café mais baratos.
Howard Schultz, como outros mercantilistas de hoje e do passado, fez seus bilhões nas costas de outros, incluindo, em alguns casos, crianças de apenas cinco anos de idade. Isso não ajuda o caso político de Schultz a assinar contrato com Steve Schmidt, ex-estrategista do Partido Republicano que convenceu o candidato republicano em 2008, John McCain, a escolher a governadora do Alasca, Sarah Palin, como sua companheira de chapa. Os Estados Unidos já experimentaram as devastações provocadas por um bilionário egoísta que atualmente ocupa o Salão Oval e não pode se dar ao luxo de substituí-lo por outro.
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