Ilustração: Soohee Cho / The Intercept
GOOGLE ESTÁ APROFUNDANDO SEU ENVOLVIMENTO COM O GOVERNO REPRESSIVO DO EGITO
O GOOGLE deve reposicionar seu escritório no Cairo, que ficou mais ou menos adormecido em 2014, após o golpe militar que levou o presidente Abdel Fattah el-Sisi ao poder no Egito. O movimento vem contra o pano de fundo de abusos bem documentados pelo governo de Sisi contra dissidentes e ativistas, o que facilita o uso de vigilância de internet em massa e direcionada, e bloqueando notícias, direitos humanos e sites de blogs.
O Google informou que vai começar a recrutar funcionários em tempo integral para o escritório depois de uma reunião entre ministros egípcios e funcionários do Google liderada pelo chefe do Google MENA, Lino Cattaruzzi, segundo um comunicado do governo egípcio em junho. A empresa também consultou recentemente o governo egípcio em um projeto de proteção de dados. E está em negociações para fazer parceria com o governo egípcio para expandir seu programa "Maharat min Google", ou "Skills From Google", que forneceu treinamento digital para empreendedores através de organizações parceiras no último ano. A expansão seria supervisionada por um ministério do governo.
O novo engajamento do Google com o Egito acontece apenas um ano depois que a empresa provocou indignação quando a The Intercept revelou que o Google planejava desenvolver um mecanismo de busca censurado para uso na China, que recebeu o nome de código de Dragonfly. Quando o Google já havia finalizado seus serviços de busca na China em 2010, o co-fundador Sergey Brin referenciou a baixa tolerância do governo à dissidência como uma razão para a retirada. Os executivos dizem que aDragonfly foi arquivada, após duras críticas dos funcionários do Google , grupos de defesa e do Congresso dos EUA .
O escritório do Cairo abrirá em tempo integral em setembro, de acordo com uma fonte que trabalha em uma das empresas parceiras do Google, que pediu anonimato porque não tem autorização para falar sobre o assunto. A empresa de tecnologia está contratando uma pequena equipe para se concentrar nas vendas dos clientes, disse um porta-voz do Google.
Grupos de direitos humanos estão preocupados que uma presença mais permanente no país exponha o Google à pressão adicional do governo egípcio, que tem um histórico de uso de coleta de dados e monitoramento para punir dissidentes, jornalistas e defensores dos direitos humanos.
"A reabertura de um escritório no Egito, quando o governo está pedindo agressivamente a outras empresas da Internet para fornecer acesso desproporcional aos seus dados, parece alarmante", disse Katitza Rodriguez, diretora de direitos internacionais da Electronic Frontier Foundation. O Google tem a obrigação de respeitar os direitos humanos de acordo com os padrões internacionais , acrescentou Rodriguez, e a empresa deve divulgar os passos necessários para salvaguardá-los.
Foto: Kim Badawi / Getty Images
POR MAIS DE UMA década, empresas estrangeiras independentes, como o Google, provaram ser cruciais para os egípcios que tentam contornar o controle do governo. Em 2011, uma página viral do Facebook co-administrada pelo então executivo do Google Wael Ghonim ajudou a alimentar os 18 dias de protestos que derrubaram o presidente Hosni Mubarak, que levou Eric Schmidt, então CEO do Google, a opinar que plataformas como o Facebook “mudam o poder dinâmica entre governos e cidadãos ”.
Um blogueiro da era Mubarak disse ao The Intercept que os ativistas escolheram hospedar seus blogs no Blogger porque se sentiam confiantes de que o governo egípcio não podia acessar os servidores do Google. E depois que a internet foi fechada no auge dos protestos de 2011, o Google criou uma ferramenta com o Twitter que permitia aos egípcios twittar com mensagens de voz para contornar o apagão.
O movimento do Google seguiu o Yahoo, que fechou seu escritório no Cairo no final de 2013, meses depois de uma repressão sangrenta do governo contra dissidentes terem matado centenas em um único dia.
O Google mudou suas operações no Egito para Dubai em 2014, embora algumas vezes tenha usado seu escritório no Egito para reuniões e outros negócios. Na época, o Google não ofereceu publicamente uma razão para consolidar seus escritórios regionais em Dubai, onde o Twitter e o Facebook também se baseiam. O movimento do Google seguiu o Yahoo, que fechou seu escritório no Cairo no final de 2013, meses depois de uma repressão sangrenta do governo contra dissidentes terem matado centenas em um único dia. Agora, o gigante da tecnologia está preparado para aprofundar seu envolvimento com um governo que, segundo os pesquisadores, está desencadeando a mais brutal repressão na história recente do país.
Um relatório divulgado no ano passado pela Anistia Internacional disse que a repressão do Egito à expressão transformou o país em uma "prisão ao ar livre para os críticos", citando várias detenções de jornalistas, ativistas e usuários de mídia social.
"As pessoas são presas por tweets, por postagens no Facebook, por opinar sobre assédio sexual, por apoiar um clube ou, mais recentemente, por torcer por um jogador de futebol durante os jogos da Copa da África", disse Hussein Baoumi, pesquisador da Anistia Internacional.
Wael Abbas, jornalista premiado, foi preso no ano passado por seus posts no Facebook e no Twitter, acusado de “espalhar notícias falsas”, “envolvimento em um grupo terrorista” e “uso indevido de mídia social”. Ele já havia enfrentado paralisações de contas ou suspensões do Twitter, Yahoo, Facebook e YouTube, onde ele documentou casos de brutalidade policial. A Electronic Frontier Foundation informou após sua prisão que os promotores e a mídia estatal pareciam estar usando suas suspensões de mídia social como prova contra ele. Ele foi preso por sete meses. E uma nova lei aprovada no ano passado trata contas de mídia social com mais de 5.000 seguidores como agências de notícias, expondo ainda mais os usuários individuais de mídia social a processos por “notícias falsas”. Um relatório de 2018 pelo Comitê para a Proteção dos Jornalistas descobriu que o Egito aprisionou mais jornalistas em acusações de "notícias falsas" do que qualquer outro país.
A repressão do Egito aos dissidentes se encaixa com o crescente uso de vigilância em massa e direcionada. Em 2016 e 2017, um grupo de proeminentes organizações sem fins lucrativos egípcias foi atingido por um sofisticado ataque de phishing, enquanto se defendiam contra acusações do estado de que estavam recebendo financiamento estrangeiro para desestabilizar o governo. Uma análise da Iniciativa Egípcia para os Direitos Pessoais sugeriu fortemente que o ataque, que incluiu ataques a contas do Gmail, foi coordenado ou apoiado por uma agência de inteligência egípcia. A Anistia Internacional identificou uma nova onda de ataques de phishing seguindo um padrão semelhante no início deste ano.
O estado também adquiriu os serviços e a tecnologia de empresas de spyware de alto nível, incluindo a Hacking Team , uma fabricante italiana de spyware. Em 2017, o governo egípcio pareceu bloquear o Google deforma intermitente enquanto tentava bloquear o Signal, um serviço de mensagens criptografadas que vinha enviando tráfego por meio do Google e de outros domínios da web para subverter blocos, uma prática conhecida como fronting de domínio. A interrupção ocorreu durante um período de distúrbios esporádicos na Internet que uma fonte do governo disse à Mada Masr , um site de notícias independente egípcio, que estava ocorrendo porque o governo estava configurando um novo software de vigilância em massa. O Google e a Amazon anunciaram em 2018 que seus serviços em nuvem não suportariam mais o domínio.
Há evidências de que empresas de tecnologia que operam no Egito podem ser suscetíveis à pressão para revelar dados de usuários. Em janeiro, usuários do Uber no Egito tiveram interrupções no serviço por semanas em meio a uma longa disputa de dados entre o Uber e o governo. Algumas semanas mais tarde, o Uber concordou em pagar um imposto sobre valor agregado no Egito que vinha se esquivando há quase um ano. O governo já havia pedido à Uber em 2017 para fornecer acesso ao "Heaven", que exibe atividades ao vivo no aplicativo, incluindo passeios Uber e dados pessoais dos clientes, que a empresa se recusou a fazer. O governo também havia oferecido ao então concorrente Careem da Uber, “ tratamento preferencial ”, se entregasse seus dados de usuários.
Uma lei aprovada no ano passado exige que as empresas de compartilhamento de caronas forneçam dados do usuário ao governo, a pedido, embora não esteja claro quais dados, se houver, foram fornecidos pelo Uber ao Egito. Em 2015, o governo bloqueou o serviço Free Basics do Facebook depois que a empresa se recusou a ajudar o governo a conduzir a vigilância na plataforma.
“Ter acesso a meios de comunicação independentes é extremamente importante”, disse Baoumi, “particularmente no Egito, por causa de quanto controle o governo exerce sobre todas as facetas da vida”.
O GOOGLE ESTÁ DESEMPENHANDO um papel mais ativo no Egito de outras formas também. Foi uma das duas dúzias de corporações internacionais que trabalhavam no Egito e que o governo consultou sobre um projeto de proteção de dados sendo atualmente avaliado por legisladores egípcios. É a primeira legislação no Egito que regula especificamente os dados pessoais, e foi aprovada por um comitê parlamentar de comunicação em março. Uma vez que se torne lei, regulam os dados desde a voz de um indivíduo até o número de sua conta bancária.
O Google também está considerando uma parceria com o Ministério de Comunicações e Tecnologia da Informação do Egito em seu programa "Maharat min Google", disse um porta-voz do Google. O programa oferecetreinamento em habilidades digitais voltadas ao emprego para falantes de árabe.
"Envolvemo-nos com os formuladores de políticas para ajudá-los a entender nossos negócios e explorar maneiras pelas quais a tecnologia pode melhorar a vida das pessoas e impulsionar o crescimento econômico", disse o porta-voz.
Enquanto isso, parece que o governo está usando seu trabalho com o Google como parte de seus esforços contínuos para marcar o Egito como um refúgio para investimentos estrangeiros. Comunicados de imprensa de ministérios do governo depois que as reuniões do Google retratam a imagem de um relacionamento próximo com a empresa. Aumentar o investimento estrangeiro tem sido uma pedra angular da estratégia do governo de Sisi para melhorar a economia pós-revolta do país e gerar receita para administrar seu empréstimo de US $ 12 bilhões do Fundo Monetário Internacional. O Estado planeja investir cerca de US $ 7,2 milhões na construção de uma "cidade do conhecimento", com tecnologia pesada, anunciou um ministro do governo no ano passado.
"Eles tentam usar seus acordos comerciais de sucesso como relações públicas", disse Amr Magdi, pesquisador da Human Rights Watch. "Assim, eles podem usar seu acordo com uma grande empresa como o Google para dizer que estão abertos para negócios".
tradução literal via computador.
a foto de chamada da matéria ai truncado por motivo técnico deste blog.
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