Ciência médica cubana a serviço da humanidade - Helen Yaffe
Por Helen Yaffe *
Em 21 de março, Cuba enviou profissionais de saúde a 37 países para colaborar na luta contra a pandemia. A Itália recebeu 53 médicos cubanos que já haviam trabalhado na África Ocidental durante o mortal surto de Ebola de 2014. Cuba também ultrapassou a lacuna em meados de março, quando um navio de cruzeiro com mais de 600 passageiros, a maioria britânicos e com um Um punhado de casos do Covid-19 se afastou por uma semana depois que os Estados Unidos e os países vizinhos lhes negaram permissão para atracar. Cuba os deixou entrar, tratou os doentes e ajudou na transferência para os vôos para casa. Assim, Cuba está assumindo um papel de liderança na luta contra essa pandemia global. Como pode uma pequena ilha do Caribe, subdesenvolvida por séculos de colonialismo e imperialismo,
Em resposta à pandemia de Covid-19, os governos capitalistas adotaram poderes de emergência, introduzidos como "último recurso" em sociedades onde o neoliberalismo criou profundas raízes econômicas e ideológicas. Durante décadas, fomos informados de que apenas o mercado livre garante eficiência. Agora, essa crise global da saúde põe em questão tal concepção. A contribuição cubana demonstra que um Estado socialista pode obter resultados eficientes, medidos pela necessidade social, não pelo benefício privado.
Após a Revolução Cubana de 1959, o governo revolucionário desenvolveu um sistema de saúde livre e universal, que alcançou mais médicos por pessoa do que qualquer outro país do mundo. Isso foi facilitado pelo acesso gratuito e universal à educação em todos os níveis. Os benefícios são distribuídos globalmente; Cerca de 400.000 profissionais médicos cubanos trabalham no exterior em seis décadas, principalmente em países pobres, oferecendo atendimento médico gratuito em casa.
Cuba é reconhecida mundialmente por seus controles de doenças infecciosas e pela redução de riscos de desastres, geralmente em resposta a desastres naturais e relacionados ao clima. Essas experiências estão sendo usadas para combater o Covid-19. O sistema de saúde cubano busca prevenir a cura, com uma rede de médicos de família responsáveis pela saúde da comunidade e que vivem entre seus pacientes. Para combater o surto, a equipe de saúde realiza verificações de saúde porta a porta, testes, contatos de acompanhamento, quarentena e estabelece um registro daqueles com condições de saúde subjacentes que podem precisar de cuidados adicionais. Isso é acompanhado por campanhas de educação pública e atualizações diárias por meio de um novo aplicativo covid-19-InfoCu no Infomed, plataforma de Internet de saúde pública do país. Em 22 de março, Cuba tinha 35 casos confirmados de Covid-19, uma morte e quase 1.000 pacientes sob observação hospitalar, cerca de um terço deles estrangeiros e mais de 30.000 pessoas sob vigilância em casa. Em 23 de março, Cuba fechou suas fronteiras a todos os estrangeiros não residentes para controlar o surto, uma decisão difícil, dada a importância da receita do turismo para o estado.
Os interferões como modelo para a biotecnologia cubana
O trabalho de cientistas médicos cubanos com interferons no início dos anos 80 catalisou o desenvolvimento distinto e inicial de sua indústria de biotecnologia. Como resultado da visão de Fidel Castro e com a colaboração de cientistas médicos dos Estados Unidos e da Europa, Cuba produziu e usou interferons pela primeira vez para interromper um surto mortal de vírus da dengue em 1981. 'Tomamos o interferon como modelo para o desenvolvimento da biotecnologia em nosso país ', anunciou o Dr. Luis Herrera em 1986. O interferon Alfa 2b foi desenvolvido pela indústria farmacêutica capitalista, no entanto, enquanto seus produtos compartilhavam um ingrediente ativo comum, a formulação cubana (componentes) é diferente e Nesse sentido, o interferão cubano Alfa 2b é um produto único.
Biotecnologia capitalista: lucros através da especulação
O setor de biotecnologia foi criado nos Estados Unidos com capital de risco. A primeira empresa de biotecnologia do mundo, Genetech, foi fundada em São Francisco em 1976, seguida pela AMG em Los Angeles em 1980. Internacionalmente, o setor de biotecnologia não lucrava com as vendas de produtos até 2009. No entanto, milhares de milhões de dólares entraram na indústria. Por que o dinheiro do capital de risco e da grande indústria farmacêutica está fluindo para uma indústria onde os lucros são tão difíceis de obter? A resposta está no papel dos mecanismos financeiros, como Ofertas Públicas Iniciais (IPOs), Entidades de Propósito Específico (SPEs), Empresas de Propósito Específico (SPCs) e licenças de patentes, que permitem obter lucros em um setor de alta tecnologia e baixa produtividade. As empresas recém-criadas geralmente confiam no investimento em capital de risco para financiar seus custos iniciais. Uma vez desenvolvidos alguns produtos promissores, os capitalistas de risco e outros investidores em estágio inicial buscam recuperar seus investimentos fazendo com que a empresa emita ações ao público em uma oferta pública inicial.
As empresas de biotecnologia somente conduzirão pesquisas sobre produtos para os quais se considera existir um mercado lucrativo, e seu desenvolvimento e uso serão abandonados se esse lucro não se concretizar, se perderem o apoio do investidor ou se os preços das ações caírem. . Os produtos de biotecnologia podem levar até 20 anos para serem comercializados, e muitos nunca chegarão a esse ponto. Em 2002, apenas cerca de 100 medicamentos relacionados à biotecnologia chegaram ao mercado, com os dez principais respondendo por quase todas as vendas. Praticamente todas as empresas biofarmacêuticas que realizam IPOs não têm produtos. No entanto, a especulação financeira permite que investidores do mercado de ações obtenham lucros enormes ao negociar ações biofarmacêuticas, mesmo na ausência de um produto comercial.
Além disso, o investimento público apóia esse ganho privado. O governo dos Estados Unidos fornece um forte apoio financeiro, legislativo e regulatório ao setor. Dois pesquisadores concluem: "A indústria biofarmacêutica se tornou um grande negócio por causa do grande governo [e] permanece altamente dependente do grande governo para manter seu sucesso comercial". Entre 1978 e 2004, os Institutos Nacionais de Saúde do governo dos Estados Unidos gastaram US $ 365 bilhões em ciências da vida. A comercialização de pesquisas médicas com financiamento público foi legalizada. A assistência regulatória é canalizada através da política de patentes dos EUA, o processo de aprovação da Food and Drug Administration,
Portanto, a indústria biotecnológica cubana não é excepcional apenas porque recebe apoio do governo e de fundos públicos. É excepcional devido à economia política de Cuba; sua economia planejada centralmente e controlada pelo estado, e uma estratégia de desenvolvimento que prioriza os cuidados com a saúde, a educação e a pesquisa em ciência e tecnologia desde o início dos anos 1960.
Biotecnologia com características cubanas
Em 1981, a Frente Biológica, um fórum interdisciplinar profissional, foi criada para desenvolver a indústria de biotecnologia em Cuba, apenas cinco anos após a Genentech nos Estados Unidos. Embora a maioria dos países em desenvolvimento tenha pouco acesso a novas tecnologias (DNA recombinante, terapia genética humana, biossegurança), a biotecnologia cubana se expandiu e assumiu um papel cada vez mais estratégico, tanto no setor de saúde pública quanto o plano nacional de desenvolvimento econômico. Isso foi feito apesar do bloqueio dos Estados Unidos que dificulta o acesso a tecnologias, equipamentos, materiais, financiamento e até a troca de conhecimentos.
Fundado exclusivamente através de investimentos do Estado, com financiamento garantido pelo orçamento do Estado, o setor biofarmacêutico de Cuba é de propriedade do Estado, sem interesses privados ou investimentos especulativos. "Nossos acionistas são 11 milhões de cubanos!", Respondeu Agustín Lage Dávila, diretor do Centro de Imunologia Molecular, ao chefe de uma empresa farmacêutica multinacional que perguntou quantos investidores eles tinham. A biofarma cubana é impulsionada pelas exigências da saúde pública e os lucros não são buscados em nível nacional porque o setor está totalmente integrado ao sistema de saúde do estado. O setor foi caracterizado por um caminho rápido, desde pesquisa e inovação até teste e aplicação. Os medicamentos que Cuba não pode fornecer ou não pode acessar devido ao bloqueio dos Estados Unidos devem ser produzidos no país. Hoje, quase 70% dos medicamentos usados em Cuba são produzidos internamente.
A cooperação prevalece sobre a concorrência, uma vez que pesquisas e inovações são compartilhadas entre diferentes instituições. Equipes de cientistas são estabelecidas para desenvolver um projeto da ciência básica à pesquisa orientada a produtos, à fabricação e comercialização; atividades realizadas por diferentes empresas na maioria dos países. O Dr. Kelvin Lee, diretor de imunologia do Instituto de Câncer de Roswell, em Nova York, destaca essas características "surpreendentes" e "únicas" do setor de biotecnologia cubano: "Começam identificando uma necessidade e descobrem a ciência para desenvolvê-la em laboratório, fabrique seu agente, teste-o no sistema médico cubano e depois comercialize e venda no exterior. ” Sob uma licença emitida pelo ex-presidente dos Estados Unidos Barack Obama, Roswell Park está conduzindo ensaios clínicos com o CIMAVax-EGF, a inovadora vacina contra o câncer de pulmão de Cuba. Por outro lado, nos países capitalistas, explica o Dr. Lee, geralmente é criada uma pequena startup para pesquisar a ciência por trás de uma "grande idéia". É comprado posteriormente por uma empresa maior, às vezes duas vezes, que pode decidir 'bem, você desenvolveu esse medicamento para uma doença realmente rara, mas vamos usá-lo para tratar câncer de pulmão' e, consequentemente, 'realmente bombardeá-lo. e uma ótima idéia desaparece «. A desvantagem que os cubanos enfrentam, acrescenta, é que eles não podem perseguir milhares de boas idéias e descartar aquelas que não funcionam como custos irrecuperáveis. "Eles não têm recursos para fazer isso." Seu acesso ao capital é extremamente limitado. Para compensar isso, ele diz: "Eles são planejadores muito atenciosos e cuidadosos".
A cura cubana Quais foram os frutos desse sistema cubano distinto?
Profissionais cubanos receberam dez medalhas de ouro da Organização Mundial da Propriedade Intelectual (OMPI) por 26 anos. O primeiro foi em 1989 para a primeira vacina contra meningite B do mundo; outro foi para a vacina contra influenza Haemophilus tipo b (Hib), outro para Heberprot-P para úlceras diabéticas nos pés que afetam cerca de 422 milhões de pessoas em todo o mundo. O tratamento reduz a necessidade de amputações em 71% e em dez anos 71.000 cubanos e 130.000 pessoas em 26 outros países receberam o tratamento. Outro prêmio da OMPI foi para o Itolizumab, pelo tratamento da psoríase, que também beneficiou mais de 100.000 pessoas em todo o mundo.
Em 2015, a Organização Mundial da Saúde anunciou que Cuba foi o primeiro país do mundo a eliminar a transmissão do HIV de mãe para filho. Cuba evitou uma epidemia de Aids com medicamentos anti-retrovirais produzidos no país que interrompem a transmissão do paciente. A curva de mortalidade por aids em Cuba continua em declínio. O uso universal da vacina contra hepatite B dos CIGBs em recém-nascidos significa que Cuba deve estar entre os primeiros países livres da hepatite B. Esta é uma das oito vacinas (das 11 vacinas para 13 doenças) administradas a crianças cubanas. que ocorrem na cidade da ciência de Havana. Em dez anos, 100 milhões de doses da vacina contra a hepatite B de Cuba foram usadas em todo o mundo.
Cuba alcançou um programa completo de detecção de hipotireoidismo congênito antes dos Estados Unidos. O Centro de Imunoensaio de Cuba desenvolveu sua própria equipe do Sistema Ultramicroanalítico (SUMA) para o diagnóstico pré-natal de anomalias congênitas. Em 2017, o Centro de Imunoensaio produziu 57 milhões de testes por ano para 19 condições diferentes. O Centro Cubano de Neurociência está desenvolvendo testes cognitivos e de biomarcadores para a detecção precoce da doença de Alzheimer.
O setor de biotecnologia cubana tem quase 200 invenções e produtos comercializados em 49 países, com capacidade para produção em larga escala de medicamentos cubanos e genéricos para exportar a baixo custo para países em desenvolvimento e associações em nove países no sul do mundo. . A pandemia global destacou a diferença entre a indústria biotecnológica estatal e a saúde pública de Cuba e a busca especulativa de lucro pelas empresas capitalistas. Cuba oferece uma lição para todos nós.
Para ver a história de como o desenvolvimento de interferons catalisou a indústria biotecnológica cubana em Cuba, veja o Capítulo 5 "O curioso caso da revolução biotecnológica cubana" em "Somos Cuba! Como um povo revolucionário sobreviveu em um mundo pós-soviético ”, Yale University Press, 2020. Para uma versão mais curta, veja aqui.
Originalmente publicado em Fight Racism! Lute contra o imperialismo! 275, março / abril de 2020.
* Professor de História Econômica e Social da Universidade de Glasgow, especializado em desenvolvimento cubano e latino-americano. Seu novo livro «Somos Cuba! como um povo revolucionário sobreviveu em um mundo pós-soviético »A Universidade de Yale acaba de publicar. Ela também é autora de "Che Guevara: The Economics of Revolution" e co-autora de Gavin Brown de "Youth Activism and Solidarity: the Non-Stop Picket Against Apartheid".
Cuba e o coronavírus: como a biotecnologia cubana combateu o Covid-19 - Helen Yaffe
O Covid-19 surgiu na cidade chinesa de Wuhan no final de dezembro de 2019 e, em janeiro de 2020, já havia atingido a província de Hubei como um maremoto, espalhando-se rapidamente pela China e pelo resto do mundo.
O estado chinês tomou medidas para combater a disseminação e cuidar dos infectados. Entre os trinta medicamentos que a Comissão Nacional de Saúde da China selecionou para combater o vírus estava o Interferon Alpha 2B, um antiviral cubano produzido na China desde 2003 pela joint-venture chinesa-cubana ChangHeber.
Interferon Alfa-2B e biotecnologia cubana
O interferão cubano Alfa-2B demonstrou ser eficaz no tratamento de vírus com características semelhantes às do Covid-19. O Dr. Luis Herrera Martínez, especialista cubano em biotecnologia, explicou que "seu uso impede que os pacientes com a possibilidade de agravar e complicar a si mesmos cheguem a esse estágio e acabem resultando em morte".
Cuba desenvolveu e usou interferons para interromper um surto mortal de vírus da dengue em 1981, uma experiência que catalisou o desenvolvimento da indústria de biotecnologia da ilha. Hoje, Cuba é reconhecida como uma potência mundial neste setor.
A primeira empresa de biotecnologia do mundo, a Genetech, foi fundada em São Francisco em 1976, seguida pela AMGen em Los Angeles em 1980. Um ano depois, foi criada a Frente Biológica, um fórum profissional interdisciplinar para o desenvolvimento da indústria em Cuba.
Embora a maioria dos países em desenvolvimento tenha pouco acesso a novas tecnologias (DNA recombinante, terapia genética humana, biossegurança), a biotecnologia cubana se expandiu e assumiu um papel cada vez mais estratégico na saúde pública e no plano nacional de desenvolvimento Econômico. Isso apesar do bloqueio dos Estados Unidos que dificultava o acesso a tecnologias, equipamentos, materiais, finanças e até a troca de conhecimentos. Impulsionada pela demanda de saúde pública, a indústria de biotecnologia tem sido caracterizada pela rapidez de seu progresso, desde pesquisa e inovação até ensaios clínicos e aplicação, como mostra a história do interferon cubano.
A história internacional dos interferons cubanos
Os interferões estão sinalizando proteínas produzidas e liberadas pelas células em resposta a infecções que alertam as células próximas para aumentar suas defesas antivirais. Eles foram identificados pela primeira vez em 1957 por Jean Lindenmann e Aleck Isaacs em Londres. Na década de 1960, Ion Gresser, um pesquisador americano em Paris, demonstrou que interferons estimulam linfócitos que atacam tumores em camundongos. Na década de 1970, o oncologista americano Randolph Clark Lee realizou essa pesquisa.
Os interferões liberados por uma célula infectada causam uma reação defensiva nas células próximas (CNX OpenStax, CC BY 4.0, traduzido para o espanhol)
Aproveitando as melhores relações entre os EUA e Cuba durante a presidência de Jimmy Carter, o Dr. Clark Lee visitou Cuba. Nessa visita, ele se encontrou com Fidel Castro e o convenceu de que o interferon seria um medicamento "milagroso". Pouco tempo depois, um médico cubano e um hematologista passaram uma temporada no laboratório do Dr. Clark Lee, depois voltaram a Cuba com mais contatos e com as últimas pesquisas sobre interferons.
Em março de 1981, seis cubanos passaram doze dias na Finlândia com o médico finlandês Kari Cantell, que na década de 1970 havia isolado interferon de células humanas e compartilhado o avanço científico ao se recusar a patentear o procedimento. Os cubanos aprenderam a produzir grandes quantidades de interferon. No prazo de 45 dias após o retorno à ilha, eles haviam produzido seu primeiro lote de interferon cubano, cuja qualidade foi confirmada pelo laboratório de Cantell na Finlândia. Chegou bem a tempo.
Epidemia de dengue de 1981
Semanas depois, Cuba sofreu uma epidemia de dengue, uma doença transmitida por mosquitos. Foi a primeira vez que essa cepa virulenta, que pode desencadear uma febre hemorrágica com risco de vida, apareceu nas Américas.
A epidemia afetou 340.000 cubanos, com 11.000 novos casos diagnosticados todos os dias no auge da crise. 180 pessoas morreram, incluindo 101 crianças. Os cubanos suspeitavam que a CIA havia introduzido o vírus. O Departamento de Estado dos EUA negou, embora uma investigação cubana recente afirme ter evidências de que a epidemia foi introduzida nos Estados Unidos.
O Ministério da Saúde Pública de Cuba autorizou o uso de interferon cubano para interromper o surto de dengue. Foi feito com pressa e a mortalidade diminuiu. Em seu relato histórico, os cientistas médicos cubanos Caballero Torres e López Matilla escreveram:
Foi o maior evento de prevenção e terapia com interferons realizado no mundo. Cuba começou a realizar simpósios regulares, que rapidamente atraíram a atenção internacional.
O primeiro evento internacional em 1983 foi prestigiado; Cantell fez o discurso de abertura e Clark ajudou Albert Bruce Sabin, o cientista polonês-americano que desenvolveu a vacina oral contra a poliomielite.
Convencido da contribuição e da importância estratégica da ciência médica inovadora, o governo cubano estabeleceu a Frente Biológica em 1981 para desenvolver o setor. Cientistas cubanos foram para o exterior para estudar, muitos nos países ocidentais. Sua pesquisa tomou caminhos mais inovadores ao experimentar o interferon de clonagem.
Quando Cantell retornou a Cuba em 1986, os cubanos desenvolveram o interferon humano alfa-2B recombinante, que desde então beneficia milhares de cubanos. Com um investimento estatal significativo, em 1986 foi inaugurado o Centro Cubano de Engenharia Genética e Biotecnologia (CIGB). Naquele momento, Cuba estava submersa em outra crise de saúde, um grave surto de meningite B, que estimulou ainda mais o setor de biotecnologia do país.
O milagre da meningite em Cuba
Em 1976, os surtos de meningite B e C atingiram Cuba. Desde 1916, apenas alguns casos isolados foram vistos na ilha. Internacionalmente, havia vacinas para meningite do tipo A e C, mas não para o tipo B.
As autoridades sanitárias cubanas obtiveram uma vacina de uma empresa farmacêutica francesa para imunizar a população contra meningite tipo C. No entanto, nos anos seguintes, os casos de meningite tipo B começaram a aumentar. Uma equipe de especialistas de diferentes centros de ciências médicas, liderada pela bioquímica Concepción Campa, foi criada para trabalhar intensamente na busca de uma vacina.
Em 1984, a meningite B tornou-se o principal problema de saúde em Cuba. Mas em 1988, após seis anos de intenso trabalho, a equipe Campa produziu a primeira vacina bem-sucedida de meningite B do mundo. Gustavo Sierra, um membro da equipe da Campa, lembrou sua alegria:
Foi o momento em que pudemos dizer que funcionou e funcionou nas piores condições, sob a pressão de uma epidemia e entre as pessoas mais vulneráveis da época.
Durante 1989 e 1990, os três milhões de cubanos nas categorias de maior risco foram vacinados. Posteriormente, 250.000 jovens foram vacinados com uma vacina combinada contra meningite B e C, VA-MENGOC-BC. Ele registrou 95% de eficácia, atingindo 97% entre as idades de alto risco (três meses a seis anos). A vacina cubana da meningite B recebeu a Medalha de Ouro da ONU por inovação global. Este foi o "milagre" da meningite cubana.
"Eu digo aos meus colegas que você pode trabalhar trinta anos, catorze horas por dia, apenas para apreciar esse gráfico por dez minutos", disse-me Agustín Lage, diretor do Centro de Imunologia Molecular (CIM), referindo-se a uma ilustração do aumento e queda repentina nos casos de meningite B em Cuba. "A biotecnologia começou com isso. Mas então foram abertas as possibilidades de desenvolver uma indústria exportadora e hoje a biotecnologia cubana exporta para cinquenta países ".
Desde sua primeira aplicação no combate à dengue, o interferon cubano demonstrou sua eficácia e segurança na terapia de doenças virais como hepatite B e C, herpes zoster, HIV-AIDS e dengue. Por interferir na multiplicação viral dentro das células, também tem sido utilizado no tratamento de diferentes tipos de carcinomas. O tempo dirá se o interferão alfa-2B prova ser uma droga "milagrosa" na luta contra o Covid-19.
tradução literal via computador
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