De uma cela de prisão em 1930, Antonio Gramsci escreveu: “A crise consiste precisamente no fato de que o velho mundo está morrendo e o novo ainda não pode nascer; no interregno, uma grande variedade de sintomas mórbidos aparece. ” A relevância econômica e biológica política das palavras de Gramsci e as condições em que foram escritas se estendem muito além da metáfora histórica e literária paralela. Uma crise metastatizou do micro-biológico para o político-econômico. Agora, o neoliberalismo está morrendo. No interregno, uma grande variedade de sintomas mórbidos apareceu: distanciamento social, policiamento de crises, campos de extermínio e trabalho pandêmico. De que doença são esses sintomas? Não coronavírus. Capitalismo carcerário.
A prática do distanciamento social, a principal solução apresentada pelos profissionais de saúde, comentaristas políticos, celebridades e todos os outros meios de comunicação sociais para achatar a curva, é definida pelo CDC como evitando “contato próximo”, ficando “em casa o máximo possível”. quanto possível "e colocando" distância entre você e outras pessoas ". Com efeito, a prática do distanciamento social é uma prática de isolamento e incapacidade forçados. Coincidentemente, isolamento forçado e incapacidade, como escreve a ativista erudita Ruth Wilson Gilmore em seu livro, Golden Gulag , é “a teoria que sustenta o projeto de construção de prisão mais ambicioso da história do mundo” (14). Num sentido estritamente criminológico:
a incapacidade não pretende mudar nada nas pessoas, exceto onde elas estão. É de uma maneira simplória, então, uma solução geográfica que pretende resolver problemas sociais, removendo extensiva e repetidamente pessoas por meios desordenados e desindustrializados e depositando-as em outro lugar (14).
A prática do distanciamento social, portanto, como a única e principal estratégia oferecida nos Estados Unidos para aplainar a curva não pretende abordar os antecedentes sociais do coronavírus: “quanto mais ficarmos em casa, mais cedo poderemos voltar. ao normal." Leia: “quanto mais ficarmos em casa, mais cedo voltaremos ao status quo. ” Além disso, ao pretender combater o coronavírus simplesmente mudando onde as pessoas estão, a prática do distanciamento social coloca as pessoas como o problema, em vez de uma economia política capitalista irrestrita e impiedosa que sistematicamente subdesenvolveu a infraestrutura de assistência médica e subproduziu suprimentos médicos e equipamentos médicos que salvam vidas. equipamentos em nome da minimização de custos e maximização de lucros. Não importa o fato de que a mesma economia política tenha sido definida por cinquenta anos de estagnação salarial, a reversão persistente do seguro social e a mudança dos custos inflacionários de assistência médica aos “consumidores” por meio de prêmios de seguros privados. Diante dessas circunstâncias, a economia política americana tornou-se obsoleta, desprovida de qualquer solução social e, como tal, Em suma, o distanciamento social confunde o controle do vírus com o controle de pessoas no lugar de controlar as condições nas quais ele pode se espalhar.
Ao mesmo tempo em que o ônus da pandemia está sendo cada vez mais transferido para os indivíduos através do distanciamento social imposto, também é um ônus cada vez mais aplicado punitivamente. Por exemplo, violações de ordens de emergência em todo o estado emitidas em Wisconsin, Indiana, Ohio, Maryland, Havaí e outras são puníveis com multa, prisão ou ambas. Enquanto o Centro para o Progresso Americano escreve "Até o momento, a maioria das jurisdições resistiu à abordagem de prender pessoas" , surgiram relatos via The Appealna prisão e prisão de pessoas na Flórida, Maryland, Nova York e Nova Jersey para reuniões sociais, como cultos na igreja, casamentos e festas em casa, além de ofensas mais triviais, como vadiar e patrocinar uma loja de posto de gasolina. Além disso, em um momento de forte segurança material, a polícia está prendendo e aprisionando pessoas por crimes como roubo de uísque, compras em lojas e violações do toque de recolher resultantes de falta de moradia em cidades como Nova Orleans , Avon (Ohio) , Orlando e, sem dúvida, em muitos outros também. De fato, alguns departamentos de polícia aumentaram cinicamente a punitividade de suas práticas, adicionando acusações relacionadas à coroa às acusações não relacionadas à coroa ouenganar os usuários de drogas para testá-las em um departamento de polícia . Assim, a criminalização da vida e da pobreza, algo visto por muitos como "necessário", é a única resposta patrocinada pelo Estado a uma crise para a qual não existem outras respostas possíveis patrocinadas pelo Estado. Dessa maneira, não apenas o estado americano é revelado como um estado falido, mas a criminalização da vida e da pobreza é revelada como a extensão da lógica carcerária do distanciamento social: as pessoas são o problema, portanto devem ser contidas e, se necessário, punido.
Os Estados Unidos encarceram mais pessoas per capita do que qualquer outra nação do mundo. Atualmente, 2,3 milhões de pessoas estão encarceradas em todo o país. À medida que o coronavírus se espalha, cadeias, prisões e centros de detenção de ICE provavelmente se tornarão o epicentro da pandemia. Alguns relatórios já estão afirmando que são. Em linguagem educada, os comentaristas estão dizendo que o coronavírus vai transformar nosso arquipélago gulag em um desastre de saúde pública . Isso é verdade, mas é um eufemismo. O coronavírus vai transformar todos os presídios, prisões e centros de detenção dos Estados Unidos em um campo de extermínio . As 5.000 configurações institucionais que compõem nosso arquipélago gulag têm condições de moradia notavelmente semelhantes àshotspots de coronavírus com espaços confinados que mantêm grande número de pessoas próximas, tornando impossível seguir o protocolo de saneamento por coronavírus do CDC. Além disso, essas instalações são maciçamente desprotegidas para lidar com uma pandemia. Atualmente, no complexo penitenciário de Rikers Island , mais de 800 pessoas estão detidas isoladamente ou em grupos em quarentena. A unidade de doenças contagiosas, que possui apenas 88 leitos, já está com capacidade máxima.Na cadeia de Nova York, a taxa de infecção é de 66,5 por 1.000 pessoas. A taxa de infecção para a cidade de Nova York é de 9,8 por 1000 pessoas. Ou seja, a taxa de infecção nas prisões da cidade de Nova York é sete vezes maior do que na população não encarcerada. Esta semana, a Ilha Rikers relatou a morte de seus primeiros encarcerados pelo vírus. E, como se a situação já não fosse profundamente distópica, esta semana o gabinete do prefeito Bill de Blasio confirmou que estava oferecendo às pessoas encarceradas US $ 6 por hora e EPI para cavar valas comuns específicas da coroana ilha de Hart. No momento, qualquer coisa que não seja a abolição total da prisão resultará literalmente naquelas pessoas encarceradas cavando suas próprias covas. Ou seja, resultará na execução da lógica do capitalismo carcerário ao extremo: pessoas encarceradas cavando um buraco no qual serão jogadas na eternidade e descartadas da própria vida.
Finalmente, chegamos à contradição primária da crise dos coronavírus: trabalho pandêmico. Na quinta-feira, um médico que participou dos protestos contra as condições de trabalho no Centro Médico de Montefiore disse que ir ao trabalho todos os dias "parece uma ovelha indo para o matadouro". Em uma entrevista a Jacobin , depois de sair nos armazéns da Amazon em Staten Island e Chicago , um funcionário da Amazon disse que seu empregador "não acha que nossas vidas importam tanto quanto as deles". Os trabalhadores horistas da Whole Foods , Target e Costco receberão aumentos de US $ 2 por hora por seu trabalho durante a pandemia. Enquanto trabalhadores horistas na CVSreceberá bônus que variam de US $ 150 a US $ 500 e os trabalhadores por hora do Walmart receberão US $ 300. No entanto, um funcionário da Whole Foods em Cambridge, MA, disse ao LA Times que "os US $ 2 são insultuosos" e o presidente do Sindicato dos Trabalhadores Comerciais e Comerciais da ONU questionou se "um bônus como o Walmart oferecido" valia a vida de alguém?
O coronavírus nos revelou qual é o trabalho mais necessário socialmente e quem são os trabalhadores mais necessários socialmente para nosso bem-estar coletivo. Ao fazer isso, também revelou que o que e quem é mais socialmente necessário também são mais desvalorizados no capitalismo. Para a maioria da esquerda, esse insight não é particularmente novo. Contudo, diante da crise da coroa, a natureza podre da realidade nos é articulada em termos claros: o capitalismo privilegia a busca do lucro sobre a própria vida humana. As pessoas são descartáveis, o capital não é. Isto é especialmente verdade quando o capitalismo está em crise.
O fio condutor que liga o distanciamento social, o policiamento de crises, os campos de extermínio e o trabalho pandêmico é o capitalismo carcerário. Ou seja, o fio comum é o grau em que as pessoas são culpadas, contidas, punidas e descartadas por problemas que não são de sua própria autoria. É o grau em que as pessoas são culpadas, contidas, punidas e descartadas pelos fracassos do capitalismo. É o grau em que as pessoas são culpadas, contidas, punidas e descartadas em nome da economia de capital. Como ativista e blogueira do instagram, Vienna Rye escreve: "um sistema que só pode criminalizar a vida e não tem capacidade de cuidar dela é um sistema profundamente doente". Os sintomas estão conosco há algum tempo. É hora de deixar o capitalismo morrer.
tradução literal via computador
Casey Buchholz é um estudante de doutorado, Departamento de Economia da UMass-Amherst. Ele tweets em @caseyrbuchholz .
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