Como Eles Fizeram: Desenterrando o Dossiê do Massacre de Gukurahundi do Zimbábue
Começou com uma dica de um ex-chefe de uma organização humanitária internacional que costumava ficar no Zimbábue. Havia um dossiê explosivo detalhando crimes hediondos do Gukurahundi - uma série de massacres de civis realizados pelo Exército Nacional do Zimbábue na década de 1980 - e havia sido mantido à chave por décadas. No início deste ano, o INK Centre for Investigative Journalism, com sede em Botsuana, rastreou o misterioso dossiê e, em julho, divulgou a história. Aqui está como nós fizemos isso.
Embora muitos relatos sobre as mortes existissem no domínio público, este em particular tinha sido um segredo bem guardado devido a alegações de que a comunidade internacional era cúmplice, particularmente do Reino Unido. Disseram-nos que, em algum lugar nas bibliotecas empoeiradas das universidades, ou instituições governamentais, havia um relatório com detalhes de execuções extrajudiciais do povo de língua Ndebele por um exército zimbabuense que atuava sob o comando do presidente Robert Mugabe, recentemente deposto.
“Gukurahundi” traduz-se livremente da língua shona (uma das principais línguas faladas no Zimbábue, ao lado de inglês e ndebele) para significar “a chuva temporã que lava o joio”. Os assassinatos com esse nome deixaram até 20.000 mortos entre 1983. e 1987. Mugabe tinha mobilizado os soldados da Quinta Brigada treinados na Coréia do Norte nas áreas de Matebeleland e Midlands do Zimbábue no início dos anos 80 para conter as ameaças dissidentes, uma operação que resultou nas atrocidades bem documentadas.
Uma busca exaustiva pelo dossiê - o primeiro a fornecer nomes dos relatos falecidos e expor golpe a golpe de como as execuções foram realizadas - ocorreu nas ruas e corredores da Universidade de Oxford, por repórteres africanos que estavam lá em uma bolsa de estudos com o Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo. Juntamente com os repórteres do Zimbabué, cujos nomes foram retidos por razões de segurança, encetámos a localização do relatório de 35 anos.
Muitos relatórios foram publicados sobre as atrocidades de Gukurahundi, mas este é o primeiro dossiê que forneceu os nomes das vítimas e as contas das execuções.
Assumindo a liderança, os repórteres do Zimbábue estabeleceram as bases e definiram a direção da busca. Isso envolvia rastrear pessoas relevantes que sabiam sobre o dossiê no Zimbábue e no Reino Unido.
Durante três décadas, poucas pessoas sabiam da existência do dossiê e menos ainda o discutiam. Ou seja, até o golpe de estado do Zimbábue em novembro de 2017, quando o presidente Emmerson Mnangagwa, um dos principais executores do regime de Mugabe, assumiu o poder.
E foi quando todos pareciam começar a falar, embora com moderação. Logo a equipe não estava apenas ciente da existência do dossiê, mas de seu possível paradeiro. Aparentemente, havia apenas dois lugares onde podíamos encontrá-lo: no escritório de Mugabe ou em algum lugar no Reino Unido. Mas onde exatamente no Reino Unido?
Como o dossiê foi preparado pela primeira vez em 1983, durante os primeiros meses dos massacres, era questionável se poderíamos conversar com os autores. No entanto, após meses de pesquisa, encontramos alguém com profundo conhecimento do conteúdo do relatório. Sob condição de anonimato, a fonte concordou em nos dar uma direção muito necessária, numa época em que quase desistimos.
Em algum lugar em Oxford
Graças à nossa fonte, rastreamos uma cópia do dossiê para uma biblioteca na Universidade de Oxford; outra cópia foi encontrada na Universidade de Cambridge. Os bibliotecários levaram muito bajulação.
Gukurahundi por em Scribd
“Para que você está usando este relatório? Não é para consumo público ”, disse um relutante bibliotecário. Quando finalmente permitiram que um dos membros de nossa equipe analisasse o relatório, ele estava sob condições estritas; ele não deveria fotocopiar e apenas folhear.
Sob esta situação, um telefone inteligente veio a calhar, e ele conseguiu fotografar secretamente o relatório de mais de 30 páginas.
“O conteúdo é arrepiante, não posso acreditar nisso. … É chocante ”, disse o repórter sobre seu conteúdo imediatamente depois.
Inegavelmente, os detalhes foram chocantes. Estava repleto de imagens horripilantes de corpos gravemente mutilados, nomes dos mortos e relatos de sobreviventes e oficiais médicos. O que também se deparou fortemente foi a inação do então presidente Mugabe em evitar os massacres. Depois de ser abordado por agências de ajuda internacional que operavam em Matebeleland sobre os assassinatos sem sentido, Mugabe os instruiu a compilar um relatório sobre a situação apenas para desaprová-lo. Quando essas agências apresentaram o relatório a Mugabe em 18 de março de 1983, menos de 300 pessoas haviam sido mortas pela Quinta Brigada, mas a incapacidade de prender a situação levaria à morte de até 20.000 civis até 1987.
Preocupações com segurança
Robert Mugabe, havia assinado um acordo com a Coréia do Norte para que os militares norte-coreanos treinassem uma brigada para o exército zimbabueano.image: thesouthafrican.com
Enquanto Mugabe, o principal arquiteto do massacre de Gukurahundi, não está mais no poder, outros indivíduos responsáveis ainda ocupam altos cargos no governo, incluindo a atual presidência - e é por isso que os repórteres do Zimbábue retiveram seus nomes da linha.
"Mugabe pode ter partido, mas seus ex-sequazes ainda estão comandando o governo", disse um repórter. "Não queremos arriscar nossas vidas revelando nossas identidades."
A colaboração da INK com os repórteres do Zimbabwe permitiu o apoio financeiro e técnico. Juntos, passamos horas examinando o dossiê e juntando histórias sobre as atrocidades cometidas pelo governo do Zimbábue. Para mais impacto e alcance, também trabalhamos com o The Zimbabwean Independent , e o editor do jornal e renomado repórter investigativo Dumisani Mleya copiou as histórias. Tudo somado, a história de Gukurahundi foi resultado de uma colaboração entre pelo menos seis pessoas e duas organizações de notícias.
Medindo o significado do dossiê
Muitos relatórios e livros foram publicados sobre as atrocidades de Gukurahundi nos últimos 30 anos. Então, o que foi tão único sobre este dossiê?
Em primeiro lugar, o relatório foi compilado pela Oxfam que, juntamente com outras organizações internacionais de ajuda, estava no terreno quando os assassinatos começaram nas províncias de Matebele e Midlands em 1983. Isso forneceu um nível de detalhe e evidência não disponível nos relatórios produzidos após os massacres. , que foram por estudiosos e indivíduos sem experiência em primeira mão.
Em segundo lugar, o dossiê continha relatórios de médicos, enfermeiras, diretores, professores e civis, juntamente com fotos de pessoas gravemente feridas e moribundas. Dá uma contagem de mortes e identifica civis (incluindo mulheres e crianças) mortos no primeiro mês dos massacres. Também expôs a existência de valas comuns em várias áreas nas áreas de Matebeleland e Midlands.
O dossiê também listou nomes de vítimas, incluindo o pai do ex-ministro da Informação e exilado ministro da educação superior e superior Jonathan Moyo, que agora é um crítico vocal do novo regime Mnangagwa do Zimbábue. O dossiê apontava para a possível fonte de sua rivalidade histórica: o assassinato do pai de Moyo, que era conselheiro na União do Povo Africano do Zimbábue, quando Mnangagwa era ministro da Segurança do Estado.
Três décadas depois, mesmo com as mudanças políticas no Zimbábue, os massacres de Gukurahundi ainda são grandes. Nossa investigação revelou informações há muito perdidas que agora fazem parte do registro público.
Ntibinyane Ntibinyane é uma jornalista do Botswana. Um repórter de carreira com mais de uma década de experiência, Ntibinyane cravou os dentes no jornalismo como repórter no Botswana Guardian e no The Midweek Sun. Em 2014, foi nomeado editor do jornal Mmegi e, em 2015, fundou o Centro INK de Jornalismo Investigativo sem fins lucrativos, uma organização membro da GIJN.
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