Por que a reprise de Istambul é uma batalha pela alma da Turquia?
Seis verões atrás, os esforços de engenharia social de Erdogan desencadearam sua primeira grande reação em Istambul. E em março deste ano, a primavera voltou a Istambul.
14 de junho de 2019

Cúpula da Sinagoga de Istambul - Ashkenazi, 2008.
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ATurquia está caminhando para as eleições mais incomuns de sua história moderna. Depois que seu partido perdeu a prefeitura de Istambul para um candidato da oposição nesta primavera, o presidente autoritário da Turquia ordenou uma reprise da eleição da cidade sem nenhuma justificativa legal confiável . O desprezo ostensivo do presidente Recep Tayyip Erdogan pela vontade popular lançou a votação em 23 de junho como uma batalha pela democracia - reunindo milhões de pessoas em toda a Turquia atrás do modesto islamita que luta contra o homem forte para manter seu trabalho suado.
No entanto, a reeleição de Istambul significa muito mais do que resistência a uma tomada de poder extrajudicial. As campanhas de ambos os candidatos traem uma batalha pela alma da Turquia - uma disputa entre uma república definida por um regime monolítico de um homem e uma definida pela democracia pluralista.
Ekrem Imamoglu venceu a eleição para prefeito de Istambul em 31 de março como candidata do principal partido de oposição da Turquia, embora apenas com o apoio essencial de uma coalizão mais ampla de eleitores. Apesar dos esforços de Erdogan para pintar toda a oposição como terroristas, seu candidato perdeu. Agora, na corrida para a reprise, a mídia e as autoridades leais do homem forte se concentraram em propagar um novo argumento para minar seu oponente: a saber, que Imamoglu é "grego".
Citando as raízes do prefeito eleito em Trabzon, uma província costeira turca no Mar Negro com uma população ortodoxa historicamente grega, autoridades do Partido da Justiça e Desenvolvimento (AKP) de Erdogan afirmaram que Imamoglu é um grego criptografado - e os partidários de Imamoglu em Trabzon alegadamente gregos “disfarçados de muçulmanos”. Na observação mais significativa sobre o assunto, um vice-presidente do AKP falou sobre “muitas questões” em torno da identidade étnico-religiosa de Imamoglu, exigindo Imamoglu “provar que seu espírito, coração e mente estão com os turcos”. nação."
A mídia do homem forte e funcionários leais concentraram-se em propagar um novo argumento para minar seu oponente: a saber, que Imamoglu é "grego".
Alegações de suposta identidade não-muçulmana e não-turca são uma calúnia comum na política turca. Quase todos os influentes líderes turcos - do fundador secular do país Mustafa Kemal Ataturk à sua antítese islâmica Erdogan - enfrentaram tais acusações . Facções em todo o espectro político abrigaram profundos antagonismos em relação às minorias não-muçulmanas e não-turcas da Turquia - uma realidade sombria que remonta à turbulenta jornada do país, de um império multinacional a um Estado-nação dominado pelos turcos. Dada a própria adoção do populismo etno-nacionalista por Erdogan depois de 2015 –como sintetizado por sua máxima “ uma nação, uma bandeira, uma pátria, um estado”- a oposição poderia ter descartado as alegações contra o Imamoglu como apenas mais uma ofensa racista da coalizão islamista-ultranacionalista liderada pelo AKP.
Uma cidade, duas visões
Em vez de um incidente isolado, o insulto transformou-se em uma polêmica que se tornou prioridade e central na campanha para prefeito. De fato, mais do que qualquer votação sob o regime ininterrupto de 17 anos de Erdogan, a re-votação de Istambul tornou-se um microcosmo da batalha mais ampla entre duas visões concorrentes para a república turca.
Nas eleições municipais de 31 de março, o AKP de Erdogan perdeu as principais metrópoles da Turquia, cujas economias respondem por quase dois terços do PIB do país . A derrota causou um duro golpe a Erdogan, mas, como mostra a re-corrida, nenhuma derrota combinou com a agonia de perder Istambul. Erdogan valoriza o pulso de Istambul não apenas como político, mas também como um istanita, um fato central para sua identidade. Erdogan está bem ciente não apenas do poder financeiro de Istambul , mas também de seu poder simbólico. Mesmo quando ele tenta governar a Turquia com um punho de ferro, a visão imperial de Erdogan implora pelo consentimento de Istambul. Como o presidente há muito adverte : "Se perdermos Istambul, perderemos a Turquia".
Istambul não é uma cidade comum. É um dos símbolos mais poderosos do mundo de diversidade e coexistência. A capital cosmopolita dos Impérios Otomano e Bizantino durante séculos, Istambul tem profundo significado para uma miríade de comunidades étnicas e religiosas em todo o mundo. Mesmo após a transição da Turquia para um Estado-nação no início do século XX, Istambul continuou a sediar a maior concentração de minorias da Turquia. Com suas magníficas mesquitas, igrejas e sinagogas, Istambul continua sendo um monumento à diversidade. Aos olhos de inúmeros escritores, artistas e intelectuais, Istambul tem sido o que fez da Turquia uma “ponte entre o Oriente e o Ocidente” - uma metáfora que milhões de cidadãos turcos se orgulham de comercializar até hoje.

Com suas magníficas mesquitas, igrejas e sinagogas, Istambul continua sendo um monumento à diversidade.
Mas Erdogan teve outros projetos para o seu país - e cidade. O líder político mais antigo da Turquia, Erdogan tentou desafiar os princípios republicanos seculares do país e enfatizou a primazia da identidade sunita-muçulmana - atrelada a uma visão islâmica do Império Otomano como um empreendimento sectário cuja grande herança político-religiosa foi eliminada por sucessivas reformas seculares.
Tanto como a capital imperial otomana e como o município mais rico da Turquia (com um orçamento anual de US $ 10 bilhões ), Istambul tem sido o local natural para Erdogan incorporar seu projeto. Armado com contratos lucrativos e uma nova e burguesa burguesia islâmica, Erdogan não só desencadeou uma blitz de construção que derrubou a silhueta histórica de Istambul sob a proliferação de shoppings. Ele também financiou uma série de projetos pródigos voltados a uma ostensiva islamização da cidade, incluindo a maior mesquita da Turquia no topo de uma colina de Istambul, cuja aparência imita a arquitetura real otomana. Em um de seus movimentos mais controversos, menos de uma semana antes das eleições de março, Erdogan endossoutransformando a Hagia Sophia - uma igreja da era bizantina convertida pelo sultão otomano Mehmet II em uma mesquita e por Ataturk em um museu - de volta a uma mesquita. Juntamente com a proliferação de bancos islâmicos, instituições de caridade, dormitórios e outras instituições, os islamistas mudaram-se para “recuperar” gradualmente os espaços públicos de Istambul.
Folga
Seis verões atrás, os esforços de engenharia social de Erdogan desencadearam sua primeira grande contrarreta em Istambul. Quando o governo reprimiu dezenas de ambientalistas que se opunham à demolição de um parque público, milhões foram às ruas em protesto , primeiro em Istambul e depois em quase todas as outras cidades do país. Em jogo não havia apenas um parque pitoresco em uma praça do centro, mas o ethos de uma cidade marcada pela livre expressão de diversidade e dissensão. Protestantes velhos e jovens, de ativistas LGBT aos “muçulmanos anti-capitalistas”, se reuniram na Praça Taksim em um ar de festival. Naquele verão, o regime de Erdogan subjugou-os com canhões de água, gás lacrimogêneo e balas de borracha, abatendo 11no processo. Quase nenhuma expressão de diversidade foi tolerada depois disso. Uma das celebrações anuais da diversidade da cidade, a parada do orgulho de Istambul, foi proibida desde 2015. A situação piorou após uma tentativa fracassada de golpe contra Erdogan em 2016, quando a dissidência se tornou sinônimo de terrorismo.
A ascensão à proeminência do Partido Democrático dos Povos (HDP) foi, em grande parte, um produto deste ataque a Istambul e dos valores que a cidade durante séculos aspirou representar. Os copresidentes deste partido progressista predominantemente curdo, mas programaticamente pós-nacionalista, são um homem e uma mulher, ele é curdo e ela é turco. Apoia a classe trabalhadora - há muito tempo negligenciada por Erdogan, exceto durante os ciclos eleitorais e exploradapor seus companheiros. Também representa outras minorias da Turquia, incluindo armênios, sírios, yazidis e alevitas. O jovem e carismático líder do HDP, Selahattin Demirtas, emergiu como um astro depois de ter vencido quase 10 por cento nas eleições presidenciais de agosto de 2014 e dentro de quinze meses levou seu partido ao parlamento com 13 por cento de votos - o mais alto Candidato curdo já conseguiu, com uma parcela considerável de eleitores não-curdos. Erdogan dizimou este partido desde então, marcando-o como uma frente terrorista e prendendo milhares de seus membros, incluindo seus co-líderes, nos últimos três anos.
A primavera volta a Istambul
Em março, a primavera voltou a Istambul. Imamoglu emergiu como uma estrela política na eleição de 31 de março, vencendo Istambul pela oposição secular contra todas as probabilidades, sua primeira vitória em 25 anos. Um outsider político até então, a marca de Imamoglu tomou forma no rescaldo da eleição, como o AKP contestou a sua vitória, então permitiu-lhe assumir a sua posição como prefeito antes de finalmente arrebatá-lo de volta. Vindo de uma família de conservadores sociais piedosos, Imamoglu, com seu profundo compromisso com os valores liberais, emergiu como o anti-Erdogan da cidade, o istambulita com uma apreciação do ethos multicultural da cidade.
Em seu mandato de 17 dias como prefeito, Imamoglu tomou o maior cuidado para abraçar todos os residentes de Istambul, seus eleitores e adversários políticos. Em um momento de temor e ódio ao partido governante, ele ousadamente abraçou as minorias étnicas e religiosas de Istambul, provocando uma onda de mensagens pluralistas e inclusivas de todo o país, em contraste com as tentativas de bodes expiatórios do partido no poder. Sua mensagem de celebração da Páscoa acumulou mais de 120.000 retweets.
Foi quando os ataques começaram. No dia seguinte ao tweet da Páscoa, Devlet Bahceli, o líder septuagenário do aliado ultra-nacionalista de extrema direita Aldian Action Party (MHP), de Erdogan, tentou desacreditar Imamoglu dizendo que o jovem prefeito “envia saudações a todos, dos armênios à Judeus ”. Essa invectiva entrou em espiral na crise“ grega ”quando um jornal grego publicou um perfil elogioso de Imamoglu. Apenas esta semana, a mídia islâmica produziu uma fotografia de Imamoglu em Thessaloniki, Grécia, tirada durante uma viagem em 2016. “Aqui está Imamoglu”, um jornal anunciou , “posando com… um mapa representando o desejo grego de dividir a Turquia”.

A batalha está em curso
Ao longo desta provação, enquanto isso, a mídia pró-Erdogan continuou a difamar o HDP e seu antigo co-líder Demirtas como terroristas. Na corrida para as eleições de março, Demirtas pediu a seus partidários que fossem às urnas e votassem “contra o fascismo”, influenciando os resultados eleitorais em favor de Imamoglu. No dia 23 de junho, os curdos de Istambul estão prontos para representar novamente a República Turca.
"O pluralismo não é nosso inimigo", escreveu Imamoglu em um editorial de 4 de junho no Washington Post . "Devemos abraçá-lo e jogar com a força que a diversidade traz." Esta é a luta de Imamoglu e os milhões de istanitas que temem sua cidade e a república, caindo em uma autocracia que eles estão destinados a rejeitar. Com mais de 80.000 voluntários já inscritos para monitorar as urnas contra fraude ou irregularidades eleitorais em 23 de junho, a batalha continua.
tradução literal via computador.
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