Em apenas alguns meses, o coronavírus mata mais americanos do que 20 anos de guerra no Vietnã
Em apenas alguns meses, o coronavírus mata mais americanos do que 20 anos de guerra no Vietnã
Uma mulher visita um Memorial de Veteranos do Vietnã vazio em 14 de abril de 2020 em Washington, DC.
Foto: Drew Angerer / Getty Images
NASCIDO EM CONTROVÉRSIA, o Vietnam Veterans Memorial é agora o monumento mais comovente do National Mall de Washington DC. Projetado em 1981 por uma estudante de Yale chamada Maya Lin , o memorial consiste em painéis de granito preto polido que formam um ângulo de 125 graus e estão inscritos com os nomes dos mortos militares norte-americanos desse conflito. As duas paredes, baixas nas extremidades e altas onde se encontram no meio , listam cronologicamente os mortos - uma contabilidade individual, dia após dia, de cada vida americana perdida.
Foram necessários vinte anos, de 1955 a 1975, para que os Estados Unidos perdessem 58.220 homens e mulheres - 47.434 em combate - para o conflito mais divisivo do país desde a Guerra Civil. Em menos de quatro meses, o mesmo número de americanos terá morrido da pandemia de Covid-19 - o número, no domingo, era de 55.383 , alguns milhares a menos do total de mortos no sudeste da Ásia. Em pouco tempo, os Estados Unidos passarão por esse marco assustador. Se isso é realmente uma guerra, como o presidente Trump a descreveu - em suas palavras: " Estamos travando uma guerra contra o inimigo invisível " - uma pergunta pode ser feita: onde e como serão mortos os mortos deste conflito?
Será que um presidente que apostou seu legado em uma “ grande parede bonita ” ao longo da fronteira mexicana será lembrado por uma parede muito diferente - que leva o nome de dezenas de milhares de americanos que morreram sob seu relógio? Esse muro poderia ser inscrito com os nomes de todos os que morreram na linha de frente dessa pandemia, como Vitalina Williams , uma imigrante de 59 anos da Guatemala e operária de supermercado em Massachusetts; Ferdi German , 41 anos, veterano do Exército que trabalhou como inspetor de vagões do metrô na cidade de Nova York; Craig Franken , 61 anos - casado há quase 20 anos - que trabalhava na fábrica de embalagem de carne Smithfield Foods em Sioux Falls, Dakota do Sul; e quatro membros da família Franklinde Nova Orleans, Antoinette, 86 anos, e seus filhos Herman, 71, Timothy, 61 e Anthony, 58, que sobreviveram a um cataclismo anterior - o furacão Katrina, associado a (e exacerbado por) um presidente anterior dos EUA - apenas para sucumbir para outro desastre, 15 anos depois.
Depois, há os profissionais de saúde, médicos, enfermeiros, paramédicos e outros profissionais médicos que - como muitos médicos do Exército e soldados da Marinha cujos nomes aparecem no Memorial dos Veteranos do Vietnã - correram em direção ao perigo e sacrificaram suas vidas em um esforço para salvar seus companheiros americanos. Essas pessoas corajosas incluem Celia Yap-Banago , 69 anos, imigrante das Filipinas que passou quase 40 anos como enfermeira no Centro Médico de Pesquisa em Kansas City, Missouri e ficou doente depois de cuidar de um paciente que se acreditava ter Covid-19 e Madhvi Aya , uma imigrante indiana de 61 anos que trabalhou como assistente de médico no Woodhull Hospital, no Brooklyn, Nova York, e tratou pacientes do Covid-19 usando apenas uma máscara cirúrgica.
A cerca de 300 pés do Memorial dos Veteranos do Vietnã, está uma escultura feita por Glenna Goodacre , que morreu, aos 80 anos, em 13 de abril. Modelada com a “Pietà” de Michelangelo, ela descreve três mulheres de uniforme ao redor - e uma delas gentilmente embalada - um soldado masculino ferido "A ênfase desse tributo está centrada em suas emoções - compaixão, ansiedade, fadiga e, acima de tudo, dedicação", disse Goodacre quando a estátua foi revelada. Poderia haver um modelo melhor para uma escultura honrando os esforços de profissionais da saúde como Yap-Banago e Aya para acompanhar um muro em memória dos mortos desta pandemia?
DURANTE ANOS, os presidentes americanos elogiaram o progresso durante a guerra desastrosa no Vietnã. "Podemos julgar com razão ... que o progresso dos últimos três anos teria sido muito menos provável , se não completamente impossível, se os filhos e outros americanos não tivessem se estabelecido no Vietnã", disse o presidente Lyndon Johnson em março de 1968. Em agosto Em 1972, seu sucessor, Richard Nixon, disse: “ Prometi buscar um fim honroso da guerra no Vietnã. Fizemos um grande progresso nesse sentido . ” Trump reviveu repetidamente a frase manchada pela Guerra do Vietnã “ luz no fim do túnel ” durante esta pandemia e reivindicou o mesmo caminho apesar das crescentes mortes. "À medida que continuamos nossa batalha contra o vírus, os dados e fatos no terreno sugerem que estamos fazendo um grande progresso ”, disse ele recentemente durante sua própria versão das loucuras das cinco horas .
Na semana passada, Trump sugeriu que o número de mortos da pandemia de Covid-19 poderia chegar a 50.000 vidas americanas perdidas. "Fizemos a coisa certa, porque se não fizéssemos, você teria um milhão de pessoas, um milhão e meio de pessoas, talvez 2 milhões de pessoas mortas", disse ele. " Agora, estamos indo para 50, estou ouvindo, ou 60.000 pessoas ." Uma previsão de 20 de abril de um número de mortos de 50.000 americanos foi tão irreal quanto a infundada alegação de Trump de janeiro de que "temos [Covid-19] totalmente sob controle" e suas ficções de fevereiro de que o vírus " desaparecerá em abril " e "dentro de alguns dias [o número de americanos com Covid-19] será reduzido a quase zero ”.
No início deste mês, em uma de suas entrevistas à imprensa sobre coronavírus, Trump também elogiou os frutos de seus esforços ao longo da fronteira mexicana. " Estamos a cerca de 168 milhas de parede ", ele se gabou. Mas, ao dedicar muito mais tempo e energia nos últimos três anos a esse projeto do que à preparação para uma pandemia, a contagem de corpos de americanos mortos por Covid-19 durante seu mandato ultrapassou, em quatro meses, duas décadas de conflito armado no sudeste da Ásia. (O número de civis vietnamitas mortos durante esses anos é estimado em cerca de dois milhões , quase o mesmo que o pior cenário previsto de mortes nos EUA sem esforços para retardar o coronavírus através do distanciamento social.)
Foram necessárias duas paredes de 200 pés, compostas por 70 painéis separados, para listar os mais de 58.000 mortos no Memorial dos Veteranos do Vietnã. Quantos nomes - funcionários de mercearias, trabalhadores de armazéns, motoristas de entrega, custodiantes, trabalhadores de frigoríficos, médicos, enfermeiras e paramédicos - precisarão ser gravados em um memorial do Covid-19 não serão conhecidos há anos. Algumas projeções colocam o número total em mais de 67.000 mortes no Covid-19 até agosto . A Casa Branca alertou anteriormente sobre a possibilidade de até 240.000 mortes . Algumas estimativas apontam o número de 300.000 americanos perdidos para a doença nos próximos anos .
Por enquanto, precisamos continuar contando os mortos e começar a pensar em como memorizar toda a dor no coração, todas as mortes enfrentadas sozinhas , todos os corpos consignados em valas comuns , todas as vidas perdidas cedo demais. Já sabemos que um muro para homenagear as baixas dos Covid-19 dos EUA seria grande, muito grande. E sabemos que, por mais comovente que seja o design, por mais que mexa com a alma, por mais icônico que seja, nunca haverá nada de bonito nisso.Nick Turse, escritor colaborador de The Intercept, é o autor de "Mate Tudo o Que Se Move: A Real Guerra Americana no Vietnã"
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