À medida que os casos de coronavírus do Arizona surgem desde a reabertura precoce, os países indígenas sofrem não apenas mais COVID-19, mas também a culpa
Declaração de divulgação
Lisa Hardy, no passado, recebeu financiamento do Instituto Nacional de Saúde do Instituto Nacional de Minorias em Saúde e Disparidades em Saúde.
Gwendolyn Saul e Sonja Michal Smith não trabalham, consultam, possuem ações ou recebem financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria com este artigo e não declararam afiliações relevantes além de sua nomeação acadêmica.
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Nos dias que antecederam o governador do Arizona, Doug Ducey, mudando de rumo, pedindo às pessoas que ficassem em casa , o vereador da cidade de Scottsdale, Guy Phillips, vestiu um rosto e gritou "Não consigo respirar" no microfone em uma manifestação anti-máscara. Sua zombaria das últimas palavras de George Floyd é apenas mais um exemplo do racismo que parece ocultar os surtos de vírus contagiosos .
Foi precisamente o que aconteceu 40 anos atrás com o HIV / AIDS ; foi o que aconteceu há um século com a gripe espanhola chamada xenofobicamente . Hoje, está acontecendo em terras tribais soberanas em todo o sudoeste americano, onde a relação repugnante entre o racismo e o novo coronavírus está em exibição.
Nossos estudos etnográficos incluem um foco em cuidados de saúde e políticas de saúde para os povos indígenas dos EUA. Agora sabemos que os casos de COVID-19 e as mortes nas nações indígenas dispararam e estão entre os piores pontos quentes do país. Atualmente, existem mais de 7.000 casos positivos na Navajo Nation - que abrange partes do Arizona, Utah e Novo México - onde infecções per capita rapidamente superaram Nova York e Nova Jersey em maio .
Uma das razões: quando o governador Ducey expirou pela primeira vez sua ordem de permanência em casa em todo o estado , milhares de arizonanos voltaram à vida como de costume. Eles se reuniram em longas filas e jantaram em restaurantes lotados. Muitos não estavam usando máscaras. Quatorze dias depois, os casos de COVID-19 começaram a aumentar . Com isso, o Arizona perdeu o controle do vírus .
Os povos indígenas já convivem com os desafios existentes à saúde e à vida . Cerca de 18% das mortes do COVID-19 no Arizona são de povos indígenas, onde representam 4,5% da população . E ainda os arizonanos nas regiões fronteiriças resistem ativamente a mudar seus comportamentos para conter a propagação de doenças.
Racismo em relação aos povos indígenas
Hispânicos, negros e indígenas têm maior probabilidade de serem hospitalizados ou morrer de COVID-19 do que brancos. E, embora os arizonanos brancos estejam cientes disso, sua resposta é muitas vezes indiferença e, às vezes, ódio. Cidades em terras indígenas e nações tribais ou próximas a elas podem estar geograficamente próximas, mas politicamente, economicamente e culturalmente, elas são mundos distantes. Esse racismo é comum em regiões que fazem fronteira com terras tribais .
Um exemplo recente: em uma publicação no Facebook, Daniel Franzen, um homem branco de 34 anos de Page, Arizona, pediu aos leitores que usassem "força letal" contra os povos indígenas porque "eles estão 100% infectados". A polícia local o prendeu .
E a partir de abril de 2016, um exemplo ainda mais mortal de policiamento violento: Austin Shipley, policial de Winslow, Arizona, matou a tiros Loreal Tsingine , uma mulher navajo de 100 libras . O policial alegou temer por sua vida porque a mulher estava segurando uma tesoura. Depois que Tsingine foi baleada, as testemunhas oculares não tiveram permissão para administrar técnicas de salvamento que poderiam tê-la salvado. Seu corpo foi deixado na rua até as 6 horas da manhã do dia seguinte.
Essa não foi a primeira vez que Shipley foi o agressor durante sua carreira e, como a atual revolta de Black Lives Matter nos lembra, Indigeous, Black e pessoas de cor morrem frequentemente pelas mãos da polícia. Líderes de movimentos sociais indígenas processaram o governo federal e continuam a lutar por justiça .
Distanciando-se dos 'estranhos'
Em março de 2020, nossa equipe de pesquisa entrevistou 30 pessoas não indígenas em todo o espectro político sobre a pandemia. Uma das nossas perguntas: Alguém tem a culpa do vírus? As respostas variam de apontar o dedo para toda a China (o " Wuhan Coronavirus "), até o presidente Trump e "fora do controle do capitalismo". Quanto a "quem mais sofreria", nossos entrevistados foram consistentes. Pessoas indigentes de cor, disseram, estão em maior risco.
Eles também discutiram a necessidade de se distanciar fisicamente dos "forasteiros". Tal resposta sugere uma idéia difundida - que a associação com certos grupos aumenta os perigos da transmissão do vírus. Uma mulher branca, uma discrepante, nos disse que os povos indígenas haviam sido “um pouco mais lentos para adotar as medidas de precaução ... é mais fácil para eles esquecerem de se proteger”. A mulher agora evita lojas onde os índios vão. Outros disseram a mesma coisa, embora geralmente com preocupação e consciência. A exposição a amigos e familiares foi boa. A interação com pessoas de fora era mais perigosa.
A noção de que os indígenas são mais lentos para responder ao COVID-19 é falsa. As tribos promoveram de maneira rápida e proativa os recursos científicos e emitiram ordens executivas de emergência que são atualizadas regularmente. A Tribo Apache da Montanha Branca fechou as fronteiras no início e depois novamente em junho, depois que um oitavo dos membros da tribo deu positivo para o COVID-19. As doações de estações de higienização das mãos e equipamentos de proteção individual para Navajo, Hopi, Tewa e outras tribos da região continuam a ajudar.
Os desafios para os procedimentos para salvar vidas vieram de fora das nações tribais. O prefeito de Page, Arizona, por exemplo, postou uma consulta de mídia social ao presidente da Navajo Nation na esperança de que as atrações turísticas fossem abertas para negócios. Outros responderam que Nez, o presidente, estava "ocupado lutando duro por nosso povo".
Em vez de reconhecer as ações da liderança tribal para salvar vidas, o prefeito preferiu perpetuar o tropismo racista dos "índios bêbados" escrevendo: " Eu gostaria que ele lutasse tanto contra o alcoolismo quanto o COVID-19 ".
Uma batalha por ar e água limpos
Antes do COVID-19, muitos povos indígenas já temiam a incapacidade de respirar. No sudoeste, as crianças em terras tribais têm um risco 60% maior de asma do que os brancos não-hispânicos. Para o calor, muitas famílias do sudoeste usam fogões a carvão e a lenha; o material particulado deles não é seguro para inalação e a exposição a longo prazo aumenta a probabilidade de morte por COVID-19.
A água limpa também é frequentemente inacessível. Mais de 500 minas de urânio abandonadas têm níveis elevados de radiação em terras tribais no sudoeste. Isso significa que os povos indígenas e seus animais dependem da água contaminada. Os derramamentos de radiação , incluindo o derramamento de Church Rock, o maior do país , continuam a conter altos níveis de toxinas. Os mineiros indígenas e suas famílias também estão em alto risco de problemas respiratórios, incluindo câncer de pulmão, e maior vulnerabilidade ao COVID-19.
As tribos que fazem parceria com organizações de justiça ambiental e agências federais estão cientes dessas disparidades e lutam para melhorar a ciência e as políticas de água e ar mais saudáveis em terras tribais, mas esses esforços são uma batalha árdua. O racismo dos líderes das cidades fronteiriças demonstra o porquê.
Lutando de volta
Nas últimas semanas, o Black Lives Matter chamou atenção nacional para esse fracasso. Finalmente, todos nós vemos o que os nativos, hispânicos e americanos negros sabiam há muito tempo: vivemos em um sistema político, governamental e judicial que trata os corpos pretos e pardos como descartáveis. Somos governados por uma mentalidade coletiva que impõe rigidamente disparidades econômicas, privação de direitos políticos, injustiça ambiental e policiamento extremo. A tarefa difícil, mas factível, que todos nós enfrentamos agora é criar um futuro mais justo e justo para os povos indígenas.
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